- Героем, - тут же ответила Селеста, замечая, что съела уже целую половину своей порции, даже не заметив этого.
- Правильно. Но если "герой" сам эту войну и затеял, что тогда?
Она не ответила, пораженная тем, что самый взаправдашний сказочный оборотень ведет с ней простую человеческую беседу. Всего она могла ожидать от зверя, даже кишок, натянутых на шею, но чтобы так просто...
- Можешь не верить, но ты видела, на что способен этот камешек.
- Тогда почему он не смог остановить великанов? Почему не убил тебя?
- Просто я живучий, - расплылись в хищной улыбке губы оборотня. - Да и Нерт дебил, так что все в порядке. Полный потенциал Амнела раскроет лишь тот, кто знает, как им пользоваться, Нерт же едва не привел всех вас к огромной-огромной заднице. Ты ешь, ешь, полезно, а насчет фигуры не беспокойся, она у тебя итак отличная. Так бы и съел, только костями подавиться страшно.
Селеста напряглась, и это не скрылось от гостя.
- Не бойся, это я так шучу. Плоско, да? Моя жена всегда мне говорила, что пора браться за ум, а я ее не слушал. Теперь уж ничего не исправить...
- Так это Нерт спровоцировал великанов? - решила она вернуться к старой теме.
- Естественно, разве так сложно догадаться? Он бы и остановил их, и снова показал, насколько он герой, вот только тут вмешался я и вернул украденное.
- Мог бы вернуть и позже, - недовольно прошептала женщина. - Столько людей тогда погибло.
- За все приходится платить. Это и есть жизнь, - нашелся демонолог.
Она вздохнула, отодвигая тарелку с остатками еды в сторону.
- От меня-то ты чего хочешь?
- Да совсем немного, можешь не беспокоиться. Услуга за услугу, так сказать. Я спасаю твою шкуру, а ты уговариваешься некоего горного жителя, что приходит сюда раз в полгода - по глазенкам вижу, что узнаешь! - со мной поговорить.
- Почему же сам с ним не поговоришь? Я его даже не знаю!
- Ошибаешься. Но сейчас я тебе ничего говорить не собираюсь, так совсем не интересно. Итак, ты принимаешь мои условия?
- Нет! В конце концов, мне ничего не угрожает.
- Да? - он усмехнулся. - Значит, мужик с ножом, что стоит у тебя за спиной, пришел, наверное, за солью. Соль-то у тебя хоть есть? Что он, зря от Равнины сюда перся, что ли? Ай-яй-яй, нехорошо получается!
- Что?..
Она начала поворачивать голову, но уже сейчас заметила кривую тень у себя за спиной. Спина ее похолодела - он замахнулся.
- Придурок, однако. Видит же, что у меня глаза горят, так какого хера так подкрадываться? Плащ-невидимка все равно запахов не скрывает, дурень. В сторону!
