В соседнем доме, с детьми которого она играла и даже дралась, пусто, оттуда явно ушли давно.
Незер с бешено бьющимся сердцем выглянула из-за угла. Что она увидит за поворотом?
И увидела отца!
Он стоял, тревожно оглядываясь по сторонам, это заставило девушку немедленно спрятаться. Антеф сильно постарел, сник, хотя все еще был сильным и красивым мужчиной.
Незер разрывали два чувства — хотелось броситься к отцу на шею и одновременно убежать как можно дальше. Она осталась на месте, осторожно разглядывая одинокую фигуру в щель полуразвалившейся соседской ограды. Что-то подсказывало, что стоит сделать хоть одно движение, и ее заметят, а допустить этого нельзя.
Дело не в том, что она бывшая храмовая жрица, которой за побег грозило серьезное наказание, к тому же воровка, укравшая сначала анх у самого Гора, а потом золото у его скульптора. Стоит только окликнуть отца, и она не сумеет вернуться в караван Бикериса и вовремя добраться до Джебель Джаути, а значит, не попадет во дворец Сета. Это сейчас было главным.
Убедившись, что родные живы и по-прежнему в Харге, Незер могла двигаться дальше. «Вот найду сынишку и вернусь сюда, посмотреть, как они», — решила для себя Незер.
Антеф постоял еще, прислушиваясь к завыванию ветра, и направился в дом, тем более оттуда его звал женский голос. Незер с трудом проглотила вставший поперек горла ком — мать?
Но солнечный диск уже заканчивал свой путь по небу, неуклонно стремясь к горизонту, ей пора возвращаться, и чем скорей, тем лучше. Караван Бикериса за пределами города, а лихих людей полно не только в пустыне.
Накаркала — не успев добраться до каравана, наткнулась на двух желающих чем-нибудь разжиться и заодно потешить свое мужское достоинство.
При виде одинокой красотки у мужчин потекли слюнки. Даже если у нее ничего нельзя взять, есть красивое молодое тело! Незер прикидывала, как поступить — попытаться докричаться до отца или отбиться самой. Но даже если отец услышит, то пока прибежит… Если кто-то в этом городе и есть, то на помощь не придут, все спрятались в свои норы, сидят, дрожа за собственные жизни.
А намерения бандитов явно наблюдались по их лицам, и по вздувшимся буграми схенти. Кажется, они даже начали спорить, кто первый… «Не хватало оказаться изнасилованной возле родного дома через одиннадцать лет после того, как тебя из него увезли силой!» — почти застонала Незер, но сдаваться она не собиралась.
— Гы-гы… — начал тот, что покрепче. — Иди сюда, снимай свой калазирис. У нас давно не было женщины…
