В самый разгар веселья, на котором присутствовала чуть ли не вся школа, раздался звонок. Элайза взяла трубку радиотелефона и ушла на кухню, чтобы музыка и крики друзей не мешали ей разговаривать.
– Алло! – жизнерадостно – теперь её голос звучал только так – поздоровалась Элайза.
Прошло какое-то время, прежде чем из трубки донёсся тихий голос Трэйси. Она поздравила Элайзу с днём рождения и пожелала ей всего хорошего.
Элайза хотела сказать что-нибудь в ответ, поблагодарить подругу – но слова точно присохли к глотке. Элайза молчала, Трэйси тоже. А потом Элайза услышала что-то вроде шелеста, только это был не шелест, а прощание – «Пока», – которое сменили короткие гудки. Элайза положила трубку. Ей хотелось побыть на кухне, присесть на стул, подумать… Но за стеной играла музыка, веселились друзья – и она должна была идти к ним. Что она и сделала.
В тот вечер на небе, в окружении звёзд – космических фонариков, – сияла полная луна. Холодное и бесстрастное лицо, фальшивые эмоции которого рождались отражённым светом. Луна была лишь спутником, безжизненным и беззвучным, но с Земли казалась самым большим и самым ярким из небесных светил.
Элайза и Мартин смотрели на небо, и в их глазах отражалась луна. А затем, когда они опустили взгляды, в глазах их, как в поставленных друг напротив друга зеркалах, отразились бесчисленные взоры, наполненные самыми разными чувствами. Никто не решался заговорить первым. Тогда Мартин подошёл к Элайзе и, борясь с восхищением, которое рождала в нём эта девочка, единственная из всех, осторожно протянул руку… и услышал собачье рычанье.
Обернувшись, Мартин увидел Пэтти. Пёс рычал, оскалив острые клыки. Мартин сглотнул и отступил назад, встав рядом с Элайзой.
– В чём дело? – удивленно спросила та, обращаясь к Мартину. – Что с тобой?
Пэтти подошёл ближе, его рык стал громче.
– С-со мной? – переспросил Мартин. – Ничего.
Он сделал ещё один шаг, потом ещё. Пэтти не двигался, только продолжал издавать угрожающие звуки и щерить клыкастую пасть. Мартин отходил всё дальше и дальше. Наконец, убедившись, что Пэтти его не преследует, он быстро сказал: «Пока, Элайза! Ещё увидимся!», – и пошёл домой, то и дело с опаской поглядывая через плечо.
Элайза посмотрела на Пэтти с недоумением – страха она почему-то не испытывала. Быть может, потому что Пэтти «обращался» только к Мартину, но не к ней?
– Да что ты о себе возомнил? – спросила девочка у пса. – Зачем ты это сделал?
Пэтти наклонил голову на бок, а потом развернулся и побрёл по дороге.
