– Фильм… – повторила Элайза. – Но это же всего лишь фильм.
– Ты не понимаешь: всё происходит, как там, и может закончиться так же…
«Как?» – хотела спросить Элайза, но вместо этого сказала:
– Ты просто мне завидуешь. Ты хотела бы оказаться на моём месте, только не можешь. Извини, но я не буду ничего менять.
Отчасти это было правдой – но лишь отчасти. Сюжет фильма иногда всплывал в её памяти, и, разумеется, Элайза не хотела такой же судьбы, как у Лоуренса… чем бы не завершились его злоключения. Свои злоключения Элайза намеревалась превратить в самое приятное и весёлое приключение. Поэтому, вернувшись домой, она первым делом поднялась к себе в комнату и заперлась там. Отец был ещё на работе, а матери она не сказала ни слова.
Элайза зашла в Интернет и открыла сайт своей школы. «Листок» лёг на компьютерный столик, пальцы обхватили ручку – и не спеша, очень мелким почерком Элайза записала имена всех тех, кто ещё не любил её. Не восхищался ей и не желал ей добра.
Она размышляла некоторое время, глядя на экран, на имя одной из учениц – Трэйси Макклахлен, – но потом записала и его. Начатое надо доводить до конца.
На следующий день вся школа превратилась в один огромный клуб поклонников Элайзы Уитакер. Люди добивались её внимания, пытались угодить ей, хвалили на все лады, и энергетика – энергетика неудержимой любви, пусть и насквозь искусственная, – которая шла от них, питала Элайзу. Дарила ей желание жить, действовать, творить, радоваться и баловаться… Это было Настоящее Приключение, границы которого Элайза не могла себе представить.
На перемене после урока математики, где Элайза получила сразу две «пятёрки», она встретила Трэйси. Та медленно шла, глядя себе под ноги; в её движениях чувствовалась скованность.
– Привет, – весело поздоровалась Элайза.
Трэйси подняла взгляд, и на миг в её глазах зажёгся крохотный весёлый огонёк – но тут же погас.
– Привет.
– Ты разве не рада меня видеть?
– Рада, – сказала Трэйси совсем не радостным голосом.
Элайза была в замешательстве: как так? Почему «Листок» не сработал? Почему Трэйси не ведёт себя, как лучшая подруга?
– Э-э… – Элайза впервые за этот день почувствовала себя неуверенно. – Как дела дома?
– Ничего, всё нормально. Ну, я пойду?
– Ага.
– Пока.
– Пока.
Трэйси снова опустила голову и пошла по коридору. Элайза глядела ей вслед и пыталась отогнать очень неприятное, безрадостное ощущение, которое оставила в её сердце эта встреча. Безуспешно.
На день рождения Элайзы, который наступил через несколько дней, Трэйси не пришла: Элайза не пригласила её, потому что… Она сама не знала почему. Только что-то внутри, что-то, сковывавшее её, добавлявшее горечи и неуверенности в новую, светлую и солнечную жизнь, не дало ей этого сделать.
