– Но должен. Не отгораживайся от возможности любить. Я видела, как ты смотрел на Шелли. Видела, как она смотрела на тебя. Ты заслуживаешь любви, что бы ни думал.
Ее голос дрогнул, Деклан понял, как тяжело дается ей разговор с ним. И еще он увидел ее искренность.
– Я подумаю.
– Что бы ты ни думал раньше, какие бы ошибки я ни совершала, я с тобой и всегда буду с тобой. Но мне совсем не хочется превратиться в одну из тех старух, которые опекают великовозрастных сыновей, не сумевших пережить потерю жены. Рядом с тобой красивая молодая женщина, способная помочь преодолеть это. Пойми, Шелли не станет ждать вечно. Как не станет ждать ни одна девушка, которая так выглядит.
– Дело не только в том, как она выглядит. Она хорошая, добрая, честная. Гораздо больше, чем просто красивая.
Он рассказал матери о клумбе с розами в память о Лизе и Элис.
– Какой невероятной чуткостью и деликатностью надо обладать, чтобы сделать это. – Она молча смахнула слезу. – Эту трагедию невозможно забыть. Как бы мне хотелось, чтобы они были с нами. Я любила Лизу, как дочь. Но Шелли редкая девушка, Деклан. Не упусти ее. Поверь, если упустишь, это будет еще одна маленькая смерть.
Когда мать уехала, Деклан еще долго размышлял над ее словами. Весь долгий одинокий вечер, прорабатывая лицо Эстеллы, он ждал, когда раздастся звук подъезжающей машины, которая привезет Шелли домой.
Шелли подсчитала, что могла бы уйти с вечеринки с телефонами как минимум трех симпатичных и вполне достойных холостых мужчин, во всяком случае, так они себя рекомендовали. И это не считая телевизионного продюсера, которому сама дала свой телефон, убедившись, что он тот, за кого себя выдает.
Отчасти это можно было приписать платью. Или, может, безоглядной уверенности в себе, которую придали Шелли страстные поцелуи в гараже. А то, что она прикатила в роскошном спорткаре, похоже, придало ей дополнительную привлекательность в глазах мужской половины приглашенных.
Однако Шелли не стала брать телефоны. Ее интересовал единственный мужчина, она ехала к нему. Ладно.
Чтобы не расстраивать Линн, Шелли пробыла на вечеринке достаточно долго, поэтому въехала в гараж уже сильно за полночь. Не успела она подумать, что надо послать Деклану эсэмэску, как дверь, соединявшая гараж с домом, открылась.
На нем был тот же пиджак, но волосы растрепались, будто он взъерошил их привычным жестом, который она не раз замечала. Темные тени под глазами говорили о том, что он не спал. На лице застыло выражение напряженного ожидания.
