Шелли приложила палец к его губам, не дав договорить. Ее лицо горело, в голосе слышались гортанные ноты.
– Это всего лишь поцелуй. Очень приятный, и все. Разве из этого должно что-то выйти?
– Полагаю, нет. – Он слегка изумился.
Шелли так отличалась от хищниц, охотившихся за деньгами богатого вдовца. Ему не могло прийти в голову, что она не заинтересована в нем. В голове прозвучали ее слова: «От мужчин гораздо больше проблем, чем они заслуживают». Ее губы покраснели и припухли от его поцелуя, ему захотелось снова ее поцеловать.
– Я понимаю, что вы, возможно, не готовы ни к чему серьезному. – Она запиналась, и это подсказывало, что она не так безразлична к нему, как могло показаться. – А мне не хочется рисковать тем, что кто-то снова разобьет мне сердце. Этого удовольствия я хлебнула сполна.
Разбитое сердце никак не входило в его планы. Честно говоря, он и сам хотел бы этого избежать. Не только ради себя, но и ради нее.
– Парень из Мельбурна?
– Он оказался негодяем, бессовестным лжецом и… Забудьте, вам ни к чему подробности.
Да, он не хотел слышать о том, что было у нее с другим. А готов ли он бороться за нее?
«Деклан, прошло два года. Лиза не стала бы ждать, что ты будешь горевать о ней вечно». В голове звучали слова матери.
– У меня свои планы. Мне не нужны страдания, страхи и все прочее, что несут с собой любовные отношения. Я хочу добиться поставленных целей.
– Планы?
Цели? Деклану стало стыдно, что он недооценивал Шелли. Что он знает о ее жизни за пределами этого сада? Вне роли музы, которой она стала для него, сама того не подозревая?
– Серьезные цели, которые пришлось отложить в долгий ящик из-за отношений, закончившихся крахом.
– И что это за цели, если не секрет?
– Начнем по порядку. Я хочу посетить самые знаменитые сады Европы, оказавшие огромное влияние на ландшафтный дизайн даже здесь, в другом полушарии. Говорят, английские стабильно декоративные миксбордеры не годятся для большей части нашей страны, поэтому я хочу увидеть их в Англии. А есть еще сад Моне в Живенри недалеко от Парижа. Кто не хотел бы его увидеть?
Деклан мог возразить, что во Франции есть куда более интересные вещи, чем сады, но он был слишком потрясен и не перебивал.
– А сады Альгамбры в Испании? С множеством фонтанов.
– Когда вы поедете?
– Как только закончу с вашим садом. Согласно нашему договору осталось еще четыре недели. И я полечу в Европу.
– А когда вернетесь?
– Кто знает? Я возьму билет с открытой датой. Мой отец родился в Англии, и я могу оставаться там сколько угодно. На самом деле я хочу получить место садовника в одном из больших государственных садов Англии. – Ее глаза восхищенно блестели. – Я посылаю запросы на любые вакансии, которые они размещают в Интернете, и надеюсь, один из них сработает.
