Рыцарь повернулся ко мне, ожидая позволения.
- Мы с радостью отправимся вместе с тобой! - решительно заявил я. - Никто не имеет право безнаказанно похищать людей.
- Ура! Наше первое задание! - восторженно завопила рыжая, будто мы собрались на лёгкую прогулку, а не на опасное дело.
После разговора мы с Жорой отправились покупать лошадей для Добронрава и Хани. Рыцарь хотел сделать старику приятно, подарив достойного жеребца, а заодно и научить меня как правильно их выбирать. Представляете, громадные загоны, наполненные лошадьми, стояли прямо на центральном рынке. Один из них приглянулся Фонарю больше других. Пока его хозяин окучивал двух знатных барышень, показывая пони, мы направились в загон.
- Ник, запомни, от коня многое зависит, порой даже больше чем от наездника. Он должен быть сильным, выносливым и быстрым. Например, как наши с тобой Бармалей и Крикун. Понимаешь?
- Я, я, ферштейн, то есть да, - осёкся я, увидев недоумение на лице товарища.
- Вот, настоящий красавец! - почесывая по загривку скакуна мышиного окраса, объявил он. - Наравне с моим прожорливым Бармалеем смотреться будет.
Тем временем ко мне подошла белая, словно снег, кобылка и ткнулась мордой в грудь. Мне даже показалось, что она заигрывает со мной.
- Как думаешь, для Хани сгодится?
- Не знаю. Пускай она и смотрится неплохо, но ножки уж больно тоненькие, целый день в пути может и не потянуть... декоративная что ли? Непонятно.
- Зато представь, как рыжая обрадуется такому симпатичному сокровищу.
- Хотя с другой стороны мы гнать сильно не будем. - Идея осчастливить Хани понравилась здоровяку. - Для поездки сойдёт!
Лошадка недовольно посмотрела на рыцаря, фыркнув при этом.
- Ого! А она всё понимает! Ты бы при ней поосторожнее выражался.
К нам уже спешил рослый загорелый мужчина, чем-то похожий на цыгана.
- Уважаемый, сколько за двоих? - поинтересовались мы.
- Десять золотых. Серый три, а Ищейка семь.
- Ты что с дуба рухнул? - возмутился Фонарь. - Да они вместе стоят два серебряника и то в базарный день! Пошли, Ник, там продавец посговорчивее.
- Не хотите, как хотите! Дешевле не будет.
Жора сделал несколько демонстративных шагов в сторону выхода, надеясь, что смуглолицый одумается, но тот даже бровью не повёл.
- Чем же они так хороши, любезнейший? - Что и говорить, я был заинтригован высокой стоимостью.
- Кобыла эта сокровища чувствует, что в земле зарыты, - по-заговорщически прошептал мужик.
- Да врёт он всё! Какие к черту сокровища?! Лошадь, как лошадь!
