Пили не бездумно — лишь бы нажраться. Коля делился положительными эмоциями от медвежьей охоты, сообщив городским господам, что мишу рогатиной не возьмешь. Ей животное только придерживают, а потом вспарывают брюхо специальным ножом на палочке. Это если без ружья идти. С ружьем же главное не промахнуться, ибо раненый мишка — зрелище презабавное. Одним ударом лапки снимает с человека скальп вместе с глазами. Вот какое вам сегодня предстоит развлечение! Готовьтесь.
Но «Абсолют» сглаживает острые углы. Стрелять так стрелять, лечить так лечить! Скальп так скальп… Наливай еще по одной! Жизнь — сказка! Что нам какой-то косолапый?!
И сказка не заставила себя ждать!
Вячеслав Андреевич поднял очередную стопку, набрал в грудь воздуха. Только нацелился выпить и закусить огурчиком, как краем взгляда уловил движение: от угла дома через двор в сторону леса бежал заяц. Именно бежал, а не скакал. Заяц скрылся за кустами, только длинными ушами махнул, а Золотов так и остался сидеть с раскрытым ртом. Казалось бы, подумаешь — заяц! Эка невидаль, если на охоту приехали. Да только заяц был человеческого роста и бежал на задних лапах. Охотник побледнел и опустил рюмку. Либо здесь действительно страна чудес, либо водка с парейболическим эффектом. Это галлюцинации, говоря проще. Пить, пожалуй, больше не стоит.
Но жизнь, как известно, не сказка. И любому чуду находится материальное объяснение. В данном случае — мочевой пузырь одной из привезенных девчонок. Терпела-терпела зайка, да не вытерпела. Помчалась в кусты прямо в спецодежде с ушками.
О чем Вячеслав Андреевич даже не подозревал. И отреагировал соответственно.
— О… Заяц. Большой. Там.
— Да, — буднично подтвердил Николай, — у нас тут и барсуки, и лисы приходят, и зайцы… Природа-мать, никакой химии.
Да не бывает в природе таких зайцев! Вывод — пьянству бой! Золотов решительно отставил в сторону стопку, авторитетно заявил:
— Надо и честь знать. Давайте так, ребята: охота отдельно, а водка отдельно.
Этими словами он конкретно огорчил присутствующих, особенно Кишку, который с первого взгляда заподозрил: мутная личность этот московский, ох, мутная. Жди беды.
К вечеру надышавшийся свежим воздухом, хорошо выпивший и плотно закусивший Золотов мечтал поскорей оказаться в кровати. Но Коля слово свое держал. Программу надо выполнять. Обещал московскому охотнику медведя — получите.
И снова в поход! Только теперь на джипе с самодельной стремянкой на крыше. Доехали. Выбрали русскую березку. Коля прислонил к белоствольной стремянку, вручил Золотову ружье и велел:
