— Залазь.
Вячеслав Андреевич в обнимку с ружьем покорно полез по ступенькам.
— Вон яблони. Видишь? — напутствовал мастер, указав рукой в темноту. — Сиди и жди. Миша оттуда пойдет. Стреляй лучше в башку. Иначе бегать придется.
— А я увижу в темноте?
— Ты ж охотник, Романыч! — подбодрил Коля.
Очень кстати напомнил, а то разомлевший Золотов снова забыл, что он теперь Антон Романович.
— На темное пятно ориентируйся. Темный силуэт шевелится — это миша. Да и услышишь.
Заметив, что хозяин тайги собрался уходить, Золотов забеспокоился:
— А вы куда?
— В машине будем ждать. Ты и один справишься.
Он таких горе-охотников терпеть не мог. Что бы они в охоте понимали? Только пальцы гнуть умеют. Каждый зато норовит ружьишко подороже выбрать, чтобы пыль в глаза пускать. Сожмет его в дрожащих руках и сразу чувствует себя круче тучи.
— Так это… Я как бы тоже хочу здесь, — намекнул человек со сказочным прозвищем Леший.
Им с Кишкой четко велели — с гостя глаз не спускать. А мало ли что? Как его одного оставишь? Лузан потом в бараний рог скрутит, если что случится!
— Здесь сидеть негде, — огляделся по сторонам Коля, — хотите, за поляну идите. Там на дереве можно устроиться.
Стоять на стремянке оказалось не очень удобно. Что за метод идиотский? Почему нельзя, например, просто с земли стрельнуть? Ах да — кусты мешают. Вообще-то стрелять в медведя хотелось еще меньше, чем в лося. Все-таки медведь положительный персонаж. Машу пригрел, да и вообще, мясо у него жесткое. Опять-таки, если не убить сразу, проблемы будут недетские. Лось-то убежит, а мишка обидится, в атаку пойдет. А что для него стремянка? Раз — и нет скальпа. Вместе с глазами. И не удрать — он, говорят, побыстрее «харлея» носится, особенно в дурном настроении. В общем, лучше сидеть и не высовываться. А спросят — ответить честно: «Не заметил».
Сколько времени Золотов кемарил на жердочке, как курица на насесте, трудно сказать. Однако задницу себе отсидел напрочь. Но, когда наконец со стороны яблони, из кустов послышались шум и рычание, сон как рукой сняло. В испуге липовый следователь принялся всматриваться в шевелящиеся кусты. Вскинул ружье. Решил, что будет стрелять. Медведь-то не липовый — настоящий. Никакая красная книжица не спасет. Чтобы было удобней, Золотов попытался немного повернуться на своем насесте. Занемевшие ноги слушаться не хотели. Шаткая лестница заходила вдруг ходуном и приготовилась упасть. Слава взмахнул руками, чтобы удержать равновесие. Равновесие было восстановлено, но ружье из рук выскользнуло вместе с оптическим прицелом и упало в траву. А рычание между тем становилось все громче.
