Пошумел, остановился, прислушался.
— Шухер! Готовься! — шепотом велел Золотову.
Однако как-то негуманно. Вячеслав Андреевич никогда в жизни не то что лося, курицы не убивал. По причине жалости и доброты характера. А тут такое дело… Но отступать было некуда. Назвался Плетневым — стреляй. Он картинно встал на одно колено, приложился глазом к оптическому прицелу.
— Идет. Целься… — на ухо подсказал Коля, — да куда ж ты так близко! Глаз выбьешь!
Ох уж эти городские…
Впереди, метрах в тридцати, затряслись кусты. По виску покатилась капелька пота. Палец на крючке занервничал. Прости меня, лесной богатырь. Не со зла я стреляю, а по острой необходимости. Мясо твое я кушать не стану, отдам детям бездомным…
— Жми!
Золотов послушно нажал на крючок. Грохнул выстрел, вздрогнула матушка-земля, спорхнули птицы. Но не полетела картечь в цель, а ушла в голубое небо. Потому как в последний момент Коля резко ударил кулаком снизу по стволу.
Из кустов прямо на Золотова вылез счастливый Леший.
— Фу, нашел! — радостно заорал он. — Вы бы хоть зарубки оставляли!
Коля блеснул матерным русским и на всякий случай отобрал у Золотова ружье. Хуже нет, чем с этими мэрскими засланцами на охоту ходить. Сколько раз зарекался! Того и гляди друг дружку перестреляют. Не жалко, туда им и дорога, но только отвечать ему.
— Идиот! Сейчас бы без рогов остался! Лосяра! — добавил из папоротника и радостно заржал.
— Не, нормально, а?! Сами свалили, а меня оставили. Кукуй один!
— Все! Шабаш! Можно отчаливать, — Коля закинул ружье на плечо, — не будет лося.
— Почему? — хором спросили все трое.
— Вы бы тут еще дискотеку с варьете устроили, — егерь смачно плюнул в папоротник, — пошли в баню!
Ну пошли и слава тебе, Господи! Наверно, так даже к лучшему. А то вдруг бы попал в лося? Безвинную скотину сгубили бы. Про чудом уцелевшего Лешего в этот момент Вячеслав Андреевич совершенно не думал. Лося было жальче.
Сопровождающие тоже не возражали. Кому хочется в кустах комаров кормить? Лучше бы на кордоне в баньке посидеть. Банька у Коли знатная, с купелью.
Обратный путь занял намного меньше времени, что объективно. Идти к столу гораздо приятнее, чем от стола. До бани дело не дошло.
К их возвращению Маша все подготовила. Соленья-варенья по мисочкам разложила. Запотевшую бутылку «Абсолюта» по центру водрузила. Кто в здравом уме от такого откажется?
Золотов и не отказался и даже базу теоретическую подвел — вдруг Антон Романович по части выпить большой любитель? Необходимо соответствовать. Между тем, всю сознательную жизнь заботясь о здоровье, пить Золотов не научился. Так, бокал сухого красного за ужином.
