Шон двигал плечами, как делал всегда, когда нервничал или пугался. Он судорожно поводил ими взад-вперед, отчего казалось, что его колотит озноб.
— Пап…? — начал он тоненьким голоском. — Там, куда мы поедем, действительно водятся болотные монстры?
Келли застонала.
Щеки отца побагровели. Он был совершенно лысый, и когда приходил в ярость, макушка его тоже наливалась багрянцем. Келли находила, что он похож на электрическую лампочку. Электрическую лампочку в очках.
— Разумеется, никаких болотных монстров там нет, — ответил он Шону и повернулся к Келли. — Полюбуйся, как ты напугала Шона. Теперь проси у него прощения.
— Извини, Шон, — нехотя пробормотала она. — Извини, что напугала тебя глупым фильмом.
— Так себе извинение, — сказал отец. — Разве тебе самой, Келли, иногда не бывает страшно?
— Нет, — отрезала она. — Не бывает. Никогда.
Шон неожиданно подался вперед и гаркнул прямо ей в ухо: «БУ!».
— Ага, подпрыгнула! — засмеялся он.
— Еще чего, — сказала Келли. — Тебе меня не напугать, нытик.
— Эй, что мы говорили насчет обзывалок? — напомнил отец. Ответа он дожидаться не стал. — Послушайте, ребята. Год, который вы проведете в Бездонной Топи, станет самым волнующим в вашей жизни…
— Пожалуй, даже чересчур, — вставила Келли, откинув свои темные волосы. Она понимала, что напрашивается на хорошую выволочку. Мало того, что она напугала Шона — так теперь еще и всячески старалась разозлить отца. Впрочем, ей было наплевать. Будь что будет, думала она. Будь что будет — только бы остаться в Нью-Йорке, с друзьями.
Отец заглотил наживку.
— Что ты хочешь этим сказать, Келли?
— Я тут полазила по разным сайтам, — сказала она. — Почитала про Бездонную Топь. Многие утверждают, что в тамошних болотах обитают монстры. Совсем как в «Болотном чудовище-3»!
— Правда? — слабым голосом спросил Шон. Он снова начал поводить плечами.
— Нет. Неправда, — ответил отец, мрачно глядя на Келли. — Знаешь, интернет — это информационная помойка. Надеюсь, ты не веришь во все, что там пишут?
Темные глаза Келли смотрели на отца с вызовом.
— Кое-что — чистая правда.
— Допустим, но к историям про монстров это не относится, — заявил отец. — Я ученый, помнишь?
Келли закатила глаза.
— Мы в курсе. Мы в курсе, доктор Андерсен. Вы морской биолог. Вы напоминаете нам об этом каждый день.
Отец скрипнул зубами. Келли понимала, что он вот-вот взорвется. Ну и пускай. Уж больно не хотелось ей проводить целый год во Флориде.
После развода с отцом их мать перебралась в Сиэттл. Там Келли тоже не нравилось. Ей всегда был дорог родной Нью-Йорк. А теперь придется попеременно жить в двух местах, которые ей ненавистны.
