Васильев, тем временем, вцепившийся в руль с таким видом, будто под днищем у него была прицеплена атомная бомба, попросил Николая раскурить ему сигаретку. Когда он глотнул вдоволь дыма, то сказал:
— Запомни, Коля, я Кире не изменяю, я просто так наказываю замужних сук!
Николай подумал о Кире, об ее незавидной судьбе, ее измене Володе, и понял, что у Володи на сердце рана, которую тут только что разбередили. И он решил сменить тему разговора:
— А ты помнишь, как подложил в кресло моему отцу подушку-пердушку? Он тогда к вам пришел порадовать твою мать, что переводит ее на лафовую должность из кочегарки в весовую. Там была и работа полегче, и денег побольше.
— Помню, как же! — широко заулыбался Володя и вмиг расслабился. — Это было как раз после того, как дядю Гошу посадили. Нам в то время трудно пришлось. Отец твой тогда ушел, и я подумал, что все испортил — мне потом мать фингал поставила под глаз. Хорошо, батя твой это близко к сердцу не принял, и все обошлось. А, помнишь, я училке по английскому пистон под ножку стула подложил? Она была настоящей мигерой, весь класс ее ненавидел. Там был такой взрыв, такой фейерверк! Она обделалась у всех на глазах! Все хохотали и радовались. А мне почему-то стало так хреново, будто я сам себе член отрезал. После уроков я пришел к ней домой и во всем признался. Плакал. Она простила, но из школы ушла. Сейчас она на пенсии, и я ей денежные переводы каждый месяц присылаю. Она даже не догадывается от кого…
— Да, ты был еще тот шутник. Как все изменилось!
Володя опять насупился:
— Нас жизнь меняет. Странно, что тебя это все совсем не касается.
Машина приближалась к цели, и они свернули на задворки, где за новыми домами еще оставался кусочек послевоенной серости и подворотни. Усугубленная утренней пасмурью, она добавила хандры в душу обоим попутчикам.
— Все, приехали, — сказал Володя и выключил двигатель.
Машина остановилась недалеко от уже знакомого Николаю, снесенного наполовину, барака.
— Вова, ты подожди здесь, Дагбаев просил меня поговорить с ним тэт-а-тэт, — сказал Николай Володе, вылезая из машины с кейсом в руках. — Я ведь хотел, чтобы ты лишь подвез меня.
— Да нет проблем, — равнодушно отозвался друг и достал из кармана сигареты. — Я и не собирался к нему, пока покурю.
— Деньги давай.
Васильев достал из внутреннего кармана пиджака конверт с деньгами.
— Так это для него? — с угрюмой усмешкой спросил он. — Не много ли чести для этого бабана?
