Я не успела закрыть дверь конюшни, как на моей руке повис незнакомый юноша.
— Вы прекрасная принцесса? — спросил он, лихорадочно сверкая глазами.
— Считаюсь, — максимально честно ответила я.
— Вы принцесса? — упорный юноша повторил вопрос.
Я пожала плечами. За кого еще можно принять девушку в розовом платье с пышными юбками и с короной на голове? За одну из гигантских розовых кукол, которые хорошие хозяйки усаживают на заварочный чайник, чтобы он оставался горячим как можно дольше?
— Что вы хотели? — поинтересовалась я.
— Разбогатеть и открыть собственную таверну, — ответил юноша.
— Богатейте и открывайте, — разрешила я.
На лице юноши появилась широкая восторженная улыбка.
Как просто сделать человека счастливым. Я вежливо улыбнулась ему в ответ, отцепила его от своей руки и пошла к замку.
— Постойте! Но все дело не в том…
Ох уж эти люди, как быстро они устают от своего счастья и хотят большего…
— А в чем?
— Мой хозяин в беде, его собираются скормить придворному дракону. Говорят, Вы единственная, кто может помочь ему, — пафосно сказал юноша.
— Я бы посоветовала позвать кого-нибудь из религиозных представителей, они могут простить ему многое из того, что он захочет. Кажется, клиентам из замка они даже делают скидки, — припомнила я. — Отправиться в наше королевство — достаточно глупая идея, твой хозяин не мог этого не знать.
— Он принял надежные меры предосторожности, — не без гордости поведал юноша. — Он попросил, чтобы нам сохранили жизнь.
— Очень надежные, — похвалила я. — Я в восторге. Жаль только, что что-то пошло не так. Интересно, что?
— Не знаю, — растеряно ответил юноша.
У меня дико разболелась голова. Мой новый знакомый успел меня утомить за пару минут, чего не удавалось даже приторно-радостным слугам.
— Что вы хотите от меня? — достаточно резко спросила я.
— Спасите его, — попросил юноша. — Он у меня глуповатый, я знаю, но добрый. И мне никто не заплатит, если я вернусь один.
Всегда любила честных и искренних людей.
— Я распоряжусь, чтобы тебе заплатили, в порядке исключения наше королевство сможет пойти навстречу. Нужно будет занести несколько справок главному казначею, и уже скоро ты сможешь открыть свою таверну, — я дружелюбно похлопала юношу по плечу.
— Вы меня не поняли!
Я не стала его слушать: разговаривать дальше не имело смысла.
* * *
Я ужинала на балконе, когда дятел приземлился на тарелку с незабудками, стоявшую напротив меня.
Раньше он никогда не прилетал к ужину, но я сделала вид, будто бы не удивилась.
