Дятел забавно наклонил голову влево и посмотрел на меня серьезными глазками-бусинками.
— Все зависит от того, какой смысл ты вкладываешь в слово «дятел», — заметил мой приятель. — Ты слышала новость? Прекрасный принц уже прибыл в королевство. Кажется, тебе в подарок приготовлен замечательный плюшевый мишка. Скоро юноша окажется во дворце.
— Его проблемы, — рассудительно заметила я. — Принца съест придворный дракон, и мы нарисуем на его чешуйке очередную звездочку.
— И тебе не жаль юношу? — дятел прищурил правый глаз.
— Это старая игра, правила которой знают все, — пожала плечами я. — Он должен был понимать, на что идет.
— Жестоко, — вынес вердикт дятел.
— Мы устроим пышный праздник в его честь. С салютом, шикарными дарами его родителям, шествием военных по главной площади, — я отодвинула пустую чашечку. — Спасибо за компанию, прилетай, если будет одиноко.
Дятел клевал булочку, когда я поднялась из-за стола. Интересно, стал бы он прилетать ко мне, если бы я не кормила его булочками? Что-то мне подсказывало, что не стал бы. Возможно, за это я его и любила.
* * *
Фиолетовый пони доедал грозовую тучку, когда я пришла в конюшню. На полу валялась половинка куриной тушки. Я усмехнулась. Сложно набрать восемьдесят килограммов живого веса, питаясь исключительно облачками.
— Ты бы осторожнее с куриным мясом, — посоветовала я. — Аллерген все же. Не боишься, что опять сыпь появится?
Несколько недель назад мы с конюхами обнаружили у него на крупе россыпь мелких розовых сердечек.
Позже придворный ветеринар пояснил, что это редкая разновидность аллергии и посоветовал на время посадить пони на диету. Но у лошадки, похоже, было свое мнение на этот счет.
— Ты на меня обижаешься? — спросила я.
Пони не отвечал и продолжал жевать тучку. Я подошла к нему и осторожно дотронулась до его шеи.
Пони фыркнул, но не отодвинулся. Почему-то я чувствовала свою вину перед ним, хотя не могла вспомнить, что могло бы его обидеть. Признаю, меня сложно назвать чутким человеком.
— Извини, — пробормотала я на всякий случай. — Я занесу тебе кролика, на его мясо не бывает аллергии.
Пони, не отрываясь от тучки, повел ухом в мою сторону и снова фыркнул. Нужно будет зайти к нему позже, когда он будет в лучшем настроении.
Как и все принцессы, я должна уметь неплохо ладить с животными. Нельзя сказать, что у меня это не получается вовсе: с дятлом и с тем же пони я люблю поболтать ни о чем, но лихо отплясывать с мышатами или перевязывать лапки каждому муравью, после того, как береза упала на муравейник, меня отчего-то не тянет. Да и сами зверьки не спешат устраивать вокруг меня шоу-представление, когда я оказываюсь в лесу. Возможно, это из-за того, что я не начинаю петь какую-нибудь красивую песню, подобно остальным принцессам. Я читала, что именно сочетание нехитрой мелодии и простых слов погружает всех, кто находится рядом, в некий транс, но боюсь, что с моими вокальными данными пытаться проверить это будет слишком жестоким наказанием.
