Я отрицательно помотала головой. Дятел забавно фыркнул и стащил у меня дольку грейпфрута из рук. Я попыталась щелкнуть его по клюву, но он ловко увернулся.
— Кроме того, я узнал от местных крестьян, что он не очень-то им помогает. Допустим, он позиционирует себя как творческую личность, но живет Мышкин на деньги, зависящие от урожая крестьян. Ему было бы выгодно лишний раз обеспечить им солнечный день или, наоборот, засыпать поля снегом или дождем.
— Ты предлагаешь поговорить с ним? — я вытерла пальцы салфеткой.
Дятел кивнул, потом отломил кусочек от булочки и демонстративно начал есть его, кроша мне на колени. В этот момент он показался мне настолько забавным, что я не удержалась и погладила его по огненно-красным перьям.
* * *
Федор практически не отпирался, когда я пришла к нему в спальню для разговора. Возможно, потому что я успела увидеть его милую розовую пижаму с разноцветными зайчиками. Или решающим фактором для него стал мушкет, направленный ему в грудь. Боялся он, впрочем, зря. Я умела пользоваться только психологическим оружием. Например, петь.
Буквально через две минуты я узнала, что Федор всегда был исключительно теоретиком, но теоретиком талантливым и способным. Парочке фокусов он научился, а больше ему нужно не было…
Он говорил что-то еще, но я не слушала мага. Федор Мышкин был моей последней надеждой в борьбе с Чупакаброй. Я открыла дверь для того, чтобы уйти, как вдруг обернулась и задала вопрос, который стал неожиданностью для меня самой:
— Федор, извините, но на какие деньги вы отремонтировали замок?
— Деньги… Я заработал кое-что на публикациях, но этого было мало… Остальное добавил Андрей.
— А ваши глаза? Почему они так странно светятся? — продолжала допрос я.
Федор рассмеялся. Не своим демоническим холодным смехом, а другим, более приятным.
— Когда-то помогал Андрею с опытами, — вспомнил он. — Младшенький был в маске, а я — нет. С тех пор что-то вроде болезни. Ничем вывести невозможно.
— А цвет лица?
— Пишу по ночам, не высыпаюсь, — развел руки в стороны граф Мышкин. — Сейчас, например, работаю над статьей о проклятых украшениях.
Он взял с письменного стола шкатулку и подошел ко мне.
— Видите, вот это кольцо? — Федор сунул мне под нос маленькое колечко с изумрудом. — Любого непосвященного оно может убить, а для знающего человека станет оберегом. Или этот медальон? Возьмите, не бойтесь.
Я послушно дотронулась до серебряного кругляшка. Мне доводилось видеть подобные медальоны больше сотни раз, они, как правило, легко закрываются, а внутрь вкладывается портрет или локон дорогого человека.
