Обернулась и Катарина.
— Как все просто, правда? — спросила у Вадима юная княжна.
— Еще бы! — он развел руками. — Проще некуда! Чаем-то нас напоите, Паша? Мы с собой «Рябиновую» привезли!
— Это он всякую муть пьет, — махнула рукой Катарина. — Я бутылку французского вина захватила — «Бужеле».
— А по мне так «Рябина» лучше, — засмеялась счастливая Паша, показав крупные неровные зубы. Первый раз Вадим видел ее смеющейся вот так открыто. — Сейчас чай поставлю.
Она быстро пошла в дом.
— На вас, русских, не угодишь — с вашими-то вкусами, — оставшись на дорожке, пожала плечами Катарина.
— Это верно, — держа сумку в руках, кивнул Вадим, обходя ее, уже шагая вперед. — Мы такие!
На маленькой веранде, под липой и вишней, они пили чай с вареньем. В ход пошли «Рябиновая» и «Бужеле».
— Как же так, — спросил Вадим, — меня, Паша, вы разглядели хорошо, и квартиру мою, а княжну — мельком? Чем же я лучше?
Паша, потягивая чай из блюдца, улыбнулась:
— Да не лучше, Вадим Александрович. Я же вам не космический спутник — всю землю обозревать. Я только тех, кто рядом, чувствую.
— Но мы с вами раньше не встречались.
— Правильно, не встречались, то есть знакомы не были. А вот коснулись на улице рукавами — и меня точно током ударило. Так бывает, когда совсем близко…
Катарина внимательно слушала их обоих, иногда подолгу задерживая взгляд на Паше, улыбалась самой себе. И все цепляла ложечкой домашнее малиновое варенье, осторожно так — дегустировала.
— И со мной так было? — нахмурился Вадим.
Паша кивнула:
— Да, на Броневой улице, полгода назад.
— А все трещинки на потолке — это как? И пароходик в раме…
— Я ведь вначале испугалась, столкнувшись с вами, обмерла вся. Сразу ведь не поймешь, кто вы. И с кем. Пошла за вами. Выследила. — Она подлила из чашки в блюдце кипяток, подула. — Вы были правы — около дома ходила, а вы и не заметили. — Она опять смешно улыбнулась. — Потому что некрасивая, наверное.
Катарина, оторвавшись от занятия, с укором взглянула на Пашу.
— Прекратите вы, — сказал Вадим.
— Да что уж там, — Паша вновь отхлебнула чаю. — Нам ехать далеко придется, — неожиданно сказала она.
Вадим и Катарина одновременно забыли о чае с вареньем.
— Вы о чем? — спросил он.
— О нем, — просто ответила Паша.
Катарина тоже посмотрела на Вадима, как на непонятливого.
— О… Дионисии?
— Конечно, — ответила за нее княжна. — Ты забыл, зачем я с тобой приехала в Россию?
— Верно, — кивнула Паша, — чаи гонять, что ли? — Она посмотрела на Катарину. — Я думаю, что это очень далекий город. Где-то на краю земли. Там холодно, очень много снега. Но главное, что я видела, это свет в окне многоэтажного дома. Освященных окон было много, но они точно расплывались. А это было четким, ясным. И все время снег, почему — не знаю. Видимо, это подсказка, что искать нужно не в Азии… Может быть, в Сибири?
