И сразу понял — мечи!
Юноша уже различал копья, пронзавшие чьи-то тела, летящие стрелы. Он слышал ржанье коней, пронзительные крики гибнущих, стоны, восторженные вопли победителей. Но битва шла не только на поле, но и над ним: над головами бьющихся метались тени — темные и светлые, с крыльями, выраставшими из спин. И у этих воинов тоже были мечи и луки. И они с таким же упорством и одержимостью бросались вниз — на неприятеля, и бились друг с другом.
Да, там, внизу, шла битва — Великая Битва. И полем для нее была вся земля! Темные рыцари и белые воины, с крыльями и без, в сверкающих латах и длинных одеждах, сражались друг с другом.
И был среди них Белый Витязь. Юноша стразу отметил его среди других. Несмотря на темноту, почти сумерки, шлем его пылал, точно огонь. Сверкали латы. Алый плащ развевался за спиной, когда конь Витязя рвался вперед, неся своего хозяина на врага. Но больше всего остального взгляд юноши приковывал к себе Меч в руках Витязя — Меч, выкованный из огня.
Черные тени прятались от него, но этот Меч настигал их — на земле и в воздухе, рассекая надвое, поражая насмерть. И не было спасения от этого Меча, кого бы он ни коснулся!..
Доротеос не знал, сколько прошло времени и существовало ли оно вообще, когда увидел, что темное воинство стало отступать — но не куда-то в сторону, а прочь под землю. Точно она всасывала в себя, как болото, всю темную рать.
И уже скоро противоборствующие друг другу существа — торжествующие светлые и гибнущие темные — стали исчезать в ураганах и ветрах, и вновь гигантское поле под холмом становилось охваченным ни чем-нибудь, а разбушевавшейся непогодой.
А когда все кончилось, юноша увидел, как что-то ослепительно сверкнуло в поле…
Слуги ждали молодого хозяина внизу, но тот не возвращался. И не возвращался уже долго. И хотя он запретил следовать за ним, они все же решились ослушаться его.
Когда слуги отыскали юношу, то облегченно вздохнули. Но они едва узнали в нем молодого хозяина — таким он показался им чужим и странным.
“Вы слышали бурю?” — спросил он у слуг.
“Бурю? — удивились они. — Нет, господин. Мы не слышали никакой бури. Все было тихо”.
“И вы не видели, как небо заволокло темной пеленой и тучи нависли надо всей землей? Не видели молний?”
“Тучи и молнии? — еще больше удивились слуги. — Нет, господин, небо было чистым, без единого облачка”.
“И не слышали звона мечей? — вновь спросил Доротеос. — Не слышали удары копий о щиты и пение стрел? Бранные крики и стоны гибнущих?”
