Но час спустя пришло распоряжение: командование требовало продолжения работы. А ещё через час ополченцы сообщили о прибытии иностранных специалистов-инструкторов. Почему они решили, что это именно иностранцы, старший лейтенант не спрашивал. Так ли это было важно? Но то, что они действительно специалисты, стало понятно, когда инструкторы появились в поле зрения снайперов. Казалось бы, они всё время находились на виду, появляясь то там, то здесь, но их движения были настолько выверенными, что у Юрия никак не получалось взять мелькающие фигурки на прицел. Когда же он всё-таки рискнул и выстрелил, рядом с ним почти тотчас же пропела чужая пуля.
– Чтоб тебя! – выругался он, констатировав тем самым начало снайперской дуэли.
Неизвестно, кто бы вышел из неё победителем, но не прошло и суток, как вражеские специалисты убыли в неизвестном направлении.
В оставшееся до возвращения в ПВД время спецназовцы успели «обкатать» Павла. Отметился ещё парой точных выстрелов и Юрий.
– Сдать оружие, боеприпасы! Командирам групп отчитаться. Личному составу – помывка, постирка. Баня через час.
– А питаемся чем? Пайками?! – подал голос Прошкин.
– Нет, – тут же последовал ответ, – старшина договорился, ужинаете в столовой.
Нежданная новость. Кормёжка в столовой не бог весть что, но после нескольких дней «сидения» на пайках хоть какое-то разнообразие.
Так и пошло: несколько дней на боевой задаче – переход линии соприкосновения и ведение разведки, день-два в ПВД и очередной выход. Усталость накапливалась. Спускаемые сверху «космические» задачи нервировали. Ефимов чувствовал себя злым на полсвета. Сказывалось и общее напряжение, и бессонные ночи, и физическая усталость. К тому же питание в пункте временной дислокации оставляло желать лучшего. Калорий хватало в избытке, а вот витамины и белки, а попросту овощи-фрукты-мясо в приготовленной отрядными кулинарами пище практически отсутствовали. Поставляемая в войска тушёнка представляла собой смесь жира и некоторого количества пенистообразной тёмной массы с мясным запахом. Овощи и фрукты были изредка представлены луком, как-то раз начпрод привёз капусту. Иногда «пробегал» картофель. Основное меню составляли лапша-размазня, рис и гречка. Сменяя друг друга, они повторялись изо дня в день. Ни купленные в военторговской автолавке майонез и кетчуп, ни прочие специи уже не придавали им аппетитного вида или вкуса. Хотелось домой. Короткие разговоры по телефону навевали ещё большую тоску. Ефимов скучал по жене и детям. Скучал до безумия, но высказать, рассказать им, что он чувствует, не мог. Слова вязли во рту, фразы выглядели корявыми и неестественными. А ему так хотелось, чтобы родные знали о том, что он любит их больше всего на свете, что они – самое главное и самое ценное, что у него есть. Ценнее и важнее собственной жизни. Он много раз собирался сказать им о том, что чувствует, но так и не решился.
