— Вы еще поправитесь, дядечка, — ласково утешил его подросток.
— Да какое там! Причастился уж.
— Это ничего. Вон у нас в Покровке позапрошлым летом бабушка Даниловна собралась помирать — исповедалась, причастилась, миропомазалась… А потом говорит: дайте напоследок щец покушать, в животе урчит. Угостили ея, ну, она поела, порозовела, ожила — и до сей поры бегает как новая.
Силин усмехнулся:
— Повезло убогой… Помню я ея. Шустрая старушка.
— Вот и вам так надобно.
— Да куда уж мне уж!
Дверь открылась, и вошла красивая стройная дама в шляпке с вуалью. Сразу по дворницкой разнесся аромат духов и чего-то такого вкусного, барского.
— Как ты чувствуешь себя, Петр Егорович? — обратилась она к Силину певуче. — Лучше стало?
— Да какое лучше, — прохрипел недужный. — Причастился уж. Но спасибо вам, София Владимировна, за внимание и заботу.
— Говорила я тебе: отвезем в больницу, там бы помогли. Вот — не захотел — и пожалуйста.
— Да какое в больницу! Лишние заботы. Все одно помирать — так хотя бы в своей постеле, а не на казенных подушках.
— Экий ты упрямец. И лекарства, поди, не пил, что тебе Густав Густавович выписывал?
— Знамо дело, не пил. Что они, немчура, понимают в русских болячках? Наше средство одно: банька, веничек да стаканчик беленькой с перцем. Но и это не помогло, видать… — Он закашлялся — глухо, громко, содрогаясь всем телом, дергая руками и головой; а потом его резко затошнило. Облегчившись, Петр упал в изнеможении на спину и проговорил со вздохом: — От и хорошо… лучше сделалось… все теперь будет хорошо… — Дернулся и умер.
Все перекрестились подавленно. А Сашатка снова заплакал, но уже совершенно не стесняясь собственных слез. Поп читал молитву.
Неожиданно в дворницкой стало многолюдно, словно только ждали сигнала, и какие-то бабки стали хлопотать около покойного, а священник отдавал им необходимые распоряжения, и красивая барыня тоже наставляла каких-то прислужников, обещая все расходы по погребению взять на себя. Вася и Сашатка, понимая, что они теперь совершенно лишние, стали пробираться к дверям, как вдруг услышали мелодичный голос:
— Мальчики, а вы кем ему доводитесь?
Оба набилковца замерли. Вася живо ответил:
— Я — никем, а вот он — его крестник.
— Интересно как. Я про вас не слышала. Ну пойдемте, пойдемте на воздух, душно здесь.
Был второй час пополудни. Солнышко сияло по-прежнему, сизари клевали крошки возле парадной, шел мужик с дровами, — ничего на свете не изменилось со смертью Силина, вроде его и не было вовсе. Для чего жил? Что оставил после себя?
