Катерина. Чего ты мне про свое сердце сказываешь? Мне это ни к чему. Иди ты себе.
Сергей. Я же вижу, сударыня, что вам не легче моего на свете, а только теперь все в ваших руках и вашей власти.
Катерина. Ты чего? Чего пришел ко мне?
Сергей. Жизнь ты моя несравненная!
Катерина. Пусти!
Сергей подхватывает ее на руки и несет в темный угол.
У следователя.
Вочнев, Катерина.
Вочнев. Так. Значит, Сергей Терентьев склонил вас к сожительству.
Катерина. Чего?! Никуда он меня не склонял.
Вочнев. Хорошо. Муж ваш был в отлучке. А свекор?
Катерина. Свекор вскоре помер.
Вочнев. Отчего?
Катерина. Грибков поел.
Вочнев. Странно все-таки.
Катерина. Чего странного-то? От грибов многие помирают. Да и старый он был.
Вочнев. Старик, говорят, был еще крепкий.
Катерина. Два века все равно не проживешь.
Вочнев. Расскажите поподробней, как он умер.
Катерина. На ночь грибков поел с кашей, началась у него изжога, рвота поднялась, а к утру уж и помер. На другой день схоронили.
Вочнев. Почему так спешно? Даже сына не дождались.
Катерина. Жарко было. А Зиновия Борисовича посыльный на мельнице не нашел, он за сто верст поехал лес покупать.
Вочнев. А вечером накануне смерти что было?
Катерина. Не помню.
Вочнев. А вы припомните. Может, разговор какой был перед ужином?
Катерина. Я его и не видела. Он меня в погреб отослал, крысиного яду навести и крыс потравить…
В доме Измайловых.
Катерина, Сергей, Борис Тимофеевич.
Катерина. Иди уже…
Сергей. Что это я сейчас отсюдова пойду.
Катерина. Свекор двери запрет.
Сергей. А мне теперь что к тебе, что от тебя везде двери.
Целует ее. В комнату входит Борис Тимофеевич.
Катерина. Ах!
Борис. Уйди-ка отсюда.
Катерина. Тятенька…
Борис. Иди я сказал. С тобой после разговор будет. Иди в погреб, крысиного яду наведи, да в амбаре крыс потрави. Живо!
Катерина уходит.
Борис. Ну что, вор ты эдакий, где нынче был?
Сергей. Где был, там уж нету.
Борис. У невестки ночевал?
Сергей. Про то опять же я сам знаю. Чего было, того назад не воротишь. А ты не клади позору на свой купеческий дом, лучше скажи, чего от меня хочешь, как мне тебя ублаготворить?
Борис. Всыплю тебе, аспиду, пятьсот плетей, а там видно будет. Сын вернется, сам решит.
Сергей. Моя вина – твоя воля. Тешься. Куда идти?
Мужчины уходят. Появляется Катерина, в руках у нее пакет с крысиным ядом. С улицы слышны удары кнута. Катерина вздрагивает от каждого удара. В дом входит свекор.
Катерина. Тятенька, пусти Сергея!
Борис. Ах ты, наглая твоя рожа, да как ты смеешь просить меня об этом!
