– Мой отец был столяром.
– Это он научил тебя делать мебель?
– Ну да, шкафы, стулья, столы и прочее.
Ансон и впрямь многому научился у отца, и хотя уроки столярного дела сопровождались руганью, пинками и затрещинами, он крепился и старался разделять полезные знания и своего вечно пьяного наставника.
Пока Джинни разглядывала стеллаж, Ансон рассматривал свою гостью, наслаждаясь тихой красотой ее лица. Чистая кожа, большие сонные глаза, спутанные светлые мягкие волосы – ничего привлекательнее он в жизни не видел.
– Что такое? – спросила она, заметив его пристальный взгляд.
– Я просто не привык видеть женщину в моем доме, – выпалил Ансон, вовремя не сообразив, что говорит как полный неудачник.
– У тебя здесь не бывает женщин?
– Нет.
– А мужчины бывают? – прищурилась Джинни.
– Нет, – усмехнулся Ансон.
– Хм, – задумчиво произнесла Джинни и посмотрела на него, склонив голову набок, будто искала ответа на незаданный вопрос, улыбнулась и отошла к широкому окну, откуда открывался потрясающий вид на горы Смоки-Маунтинс, что возвышаются над городом с восточной стороны. Солнце пока не взошло, но первые розоватые лучи утренней зари уже подсветили небо и окутанные туманом вершины.
– Теперь ты понимаешь, почему я решил поселиться на чердаке? – спросил Ансон.
– Это счастье – просыпаться утром и видеть в окне такую красоту.
– Да, мне вообще повезло в жизни. Судьба мне благоволит. А все могло бы быть гораздо хуже.
Джинни заинтересованно взглянула на него, но объяснить, что он имеет в виду, не попросила. Он и не стал.
– Ложись-ка в кровать.
Джинни огляделась:
– А где тут кровать?
– Вон за той стенкой с розовым рисунком. С другой стороны у меня спальня.
Бросив на него еще один взгляд с прищуром – к чему он уже стал привыкать, – Джинни взяла свою сумку и отправилась туда, куда он показал. Но не успела она скрыться за стеной, как тотчас выскочила обратно с вытаращенными глазами.
– Ансон? – прошептала Джинни.
– Что? – встревожился он, мгновенно ощутив нервный холодок в желудке.
– Там на твоей кровати… какая-то женщина.
– О боже, Ансон, что у тебя с лицом?
Брюнетка, сидевшая среди подушек на кровати, была в его любимой футболке «Атланта-Брейвз», туго обтянувшей ее пышные формы, – зрелище, которое в некоторых странах могло бы попасть в разряд порно. И будь на его месте другой мужчина, она могла бы стать его воплотившейся фантазией.
– Долго объяснять, Ники. – Ансон обернулся к Джинни: – Джинни, это Николетт Джемисон, моя кузина, с которой мы не виделись тысячу лет.
