Девушки в погонах | страница 59
Молодой летчик получил назначение на фронт. Он думал: «Встречу ли Веру?»
Весть о войне потрясла и Веру. Она сказала матери:
— Пойду и я на фронт.
Полина Васильевна вздохнула:
— Твое ли это дело?..
— Мое, мама. Я комсомолка, и мое место там, рядом с Федей.
Вера проводила мать и младшую сестру к родственникам, а сама вернулась в Воронеж. Придя в военкомат, она сказала:
— Штурман я. Хочу воевать, защищать Родину.
И девушку направили в запасный авиационный полк в Липецк. Когда она освоила полеты на самолете По-2, ее послали в действующую армию.
На карте протянулись линии боевых маршрутов, по которым сержант Тростянская водила пикирующий бомбардировщик.
Утренний туман рассеялся. По небу неторопливо плыли редкие пушистые облака. Самолет шел на запад. Штурман Тростянская не отрывала взгляда от карты.
— Через шестнадцать минут — цель, — предупредила она летчика Гервакяна.
Самолет пересек линию фронта. Вера посмотрела на раскинувшееся внизу поле. Она обратила внимание на тонкие, чуть заметные ниточки. Это следы от гусениц танков тянулись к лесу и там обрывались. В лесу среди деревьев чернели квадраты замаскированных танков. Вера насчитала их десятка три.
Бомбардировщик продолжал углубляться в тыл противника. Экипаж создавал видимость, что летит дальше. Но через несколько минут летчик сделал разворот и стал заходить на участок леса, где было скопление вражеской техники.
Вот самолет лег на боевой курс. Тростянская, прильнув к прицелу, привычно скомандовала: «Так держать!» Вниз полетели бомбы. Черный дым взметнулся к небу, окутав землю. Горели бензоцистерны, танки.
— Сработали правильно, — с удовлетворением произнесла Вера.
Вдруг послышался возбужденный голос стрелка:
— Заходит четверка «мессеров».
Летчик начал маневрировать, бросая машину из стороны в сторону. Вражеские истребители взяли самолет в клещи и подожгли его. За ним потянулась полоса дыма. Фашистские летчики были убеждены, что с бомбардировщиком покончено и прекратили преследование.
Но Гервакян дотянул до аэродрома. Вырвал подбитый самолет из крутого планирования. Заскрежетав колесами, машина замерла на месте. Экипаж быстро покинул свои места. Вера не успела сделать и десятка шагов, как взрыв оглушил ее, горячее пламя обожгло лицо, руки.
Экипаж штурмовика: летчик Ф. Пересыпкин и воздушный стрелок-радист В. Тростянская.
Полтора месяца Тростянская пролежала в госпитале. А когда выписалась, врачи сказали ей:
— Из бомбардировочной авиации списываем, пойдете в легкомоторную…
