– Ага, втроём нам будет веселее, – съехидничал Шуршонок.
– Да ты что! Она обязательно что-нибудь придумает. Ты не знаешь её! Она необыкновенная!! – Вирт от волнения начал кричать.
– Ну, вот, мало нас с тобой необыкновенных, ещё и она добавиться, – совсем рассердился Шуршонок.
– Она добрая! Она смелая!! Она…
– Да помню, помню я, – с досадой вздохнул собиратель сказок, – ты мне все уши прошуршал: и цветы лечила, и гусениц усыпила, и Зонт тебе подарила, только по туче не походила. Только что-то я не пойму, как она нам поможет. Да, кстати, и крыльев-то у неё вроде не было?
– Уже должны вырасти, – с жаром произнёс гном. – Потому что уже давно наступила осень!
– Нет уж, самим выбираться надо! Она ведь может и не прилететь! Мало ли, родители не отпустят, крылья не окрепнут или ещё что…
– Тогда давай опять думать, как убежать от Злыдни, – рассердился гном.
– Давай, – уже не так уверенно согласился Шуршонок. – А хочешь, я расскажу тебе одну сказку. Может, придумаем, как победить Злыдню?
– Конечно, хочу! А что за сказка?
– Как победили злую колдунью.
– Ох, давай, – обрадовался гном.
– Ну, слушай, – и Шуршонок начал рассказывать.
В дремучем лесу в старой скрипучей избе жила-была колдунья. Никто не знал, сколько ей лет, как звать. Седая, косматая, хромая. Страшными делами занималась она. Могла со свету сжить. Хворь навести. Украсть удачу. И люди, и гномы сторонились её.
В деревне Терса жили два брата: Клим и Петро. Родители их давно умерли, передав им в наследство дом на двоих и землю под пахоту. Братья жили хорошо, дружно, работа спорилась у них. Но вот беда – полюбили они оба золотоволосую красавицу Юльку из соседнего села.
Как быть – дом делить? Не приведёшь ведь в дом невесту, которую брат тоже любит!
А красавица Юлька сказала братьям – кто новый дом добудет, с тем и буду жить!
И хорошо б – сама выбрала из них жениха, нет – проверить решила!
Продавать родительский дом было жалко. И решили братья податься на заработки – сообща скопить ещё на один дом. А там – время покажет.
Оба подались в лесорубы. Лес валить – сила нужна. Она у братьев была. Да и прибыльным это дело оказалось.
Как-то раз, когда старший брат повёз дрова на продажу в город, Клим отправился за грибами да ягодами в лес. Так много ему ещё ни разу в жизни не попадалось грибов! Он собирал и собирал, и так увлёкся, что заблудился.
Долго плутал он по чащобе, пока не набрёл на скрипучую избу колдуньи. Много плохого слышал он о ней. Да тропинка сама ведь вывела! Решил Клим помощи у колдуньи просить. Вдруг поможет завоевать сердце красавицы?
