– С ума сошёл! – рассердился гном. Он даже встал от волнения и зашагал кругами вокруг небольшого фонтана. Сложенный из тёмнокрасного гранита, фонтан весело бил струёй прекрасной холодной воды. – Я просто думаю, думаю, думаю, и впервые в жизни – выхода не нахожу! Ну, сколько она нас ещё продержит?
– Она запасливая, – вздохнул Шуршонок, – видишь, как богато живёт, всё у неё необыкновенное – и дом-крепость, и фонтан посреди пустыни, мы ведь с тобой тоже в своём роде необыкновенные.
– Хм, запасливая, – эхом подхватил гном. – Запасать по-разному можно! А силой держать – это плен называется. Хотя не пойму, я-то ей зачем? Про тебя – не спорю. Ты, действительно уникальный! А что до меня, так я самый обыкновенный гном. Вот Зонт у меня был, это да.… Так ведь отобрала.
– Ну, во-первых, по-своему, ты очень необыкновенный гном. А во-вторых, если тебя отпустить, ты ведь на помощь обязательно кого-нибудь позовёшь! Боится она тебя!
– Эх, печально вздохнул гном, – мне б сейчас мой топор! Так ведь тоже отобрала.… Сказала: «Какой замечательный топор, дай посмотреть….»
– И что б ты с ним делал?
– Сражался бы! Зонт бы обязательно вернул, и мы б с тобой улетели на нём, – решительно ответил Вирт.
– Без своего волшебного Зонта ты через пустыню без воды не проберёшься никак.
– Да, знаю я, – и гном устало присел на краешек фонтана. – Самое главное – песок везде. Можно было бы попробовать бежать, но вот куда идти – непонятно.
– И ветров тут нет, и дождей. Даже птицы не летают. Вот уж занесла меня нелёгкая сюда. А всё моё ненасытное любопытство, – удручённо промолвил Шуршонок. – Как сказала она, что у неё полным полно сказочных книг, так и пошёл я за ней. Она меня на себя посадила и сюда, в свой замок привезла. Сначала-то мне нравилось. Книг со сказками у неё действительно много. Я таких никогда и нигде не читал. Но потом, – Шуршонок печально посмотрел на Вирта, – когда я сказал ей, что уже пора мне домой, в Лесную страну. Что скоро осень и у меня много неотложных дел, она и сказала мне, что я теперь здесь насовсем останусь.
– И почему я не птица, и почему у меня нет крыльев, – грустно размышлял вслух Вирт.
– Так потому что, не птица ты, потому и крыльев нет, – вдруг развеселился Шуршонок.
– Крылья – они не только у птиц. Они есть у стрекоз, бабочек и … – Вирт о чём-то усиленно стал думать.
– И у кого ещё? – Шуршонок не понял быстрой смены настроения Вирта.
– У эльфов!
– А нам что с того?
– А то, что Сэни, когда не дождётся меня – сама прилетит в мой домик! И не найдёт меня там! – от волнения Вирт едва переводил дух, – и тогда, рано или поздно, она прилетит сюда!
