Леди Торнбери ласково ему улыбнулась.
– Дорогой мой мальчик, от кого, по-твоему, ты унаследовал свои необыкновенные таланты?
Он весело фыркнул.
– Уж точно не от отца.
– Вот именно, – драматически вздохнув, ответила его мать.
Всю дорогу до гостиной Вивьен смотрела то на одного, то на другую, заинтригованная этим странным разговором.
Аден забрался в карету матери, радуясь, что ужасный вечер наконец-то закончился. Спустя полчаса после возвращения в гостиную Вивьен сослалась на головную боль, извинилась и удалилась. Уход Вивьен почти сразу после того, как прием покинул Хованский (ублюдок даже не попытался скрыть свое отвратительное настроение), заставил многих гостей удивиться.
К счастью, мать вскочила, чтобы проводить Вивьен в спальню, восклицая, что той не следует переутомляться сразу после болезни. Возможно, это и не положило конец всем сплетням, но когда влиятельная леди Торнбери ведет себя так, будто ничего не случилось, остальным не остается ничего другого, как только следовать ее примеру.
Аден не смог сдержать смешок, вспомнив, как невысокая хрупкая и элегантная леди Торнбери противостояла разъяренному русскому. Она перестала рассматривать в окно окутанные ночной тьмой улицы Мейфэра и озадаченно улыбнулась сыну.
– Что тебя так забавляет, Аден?
– Я забыл, как хорошо можно развлечься на этих приемах, – с легкой иронией ответил он. – Какой же я был дурак, что столько времени упустил.
Мать демонстративно пожала плечами.
– Ужасно, правда? Однако не могу не признать, нынешний вечер был намного оживленнее, чем обычно у лорда Блейка.
– Я бы с радостью обошелся без подобной встряски.
Она сочувственно кивнула.
– Мне жаль, что тебя втянули в эту неприятность. Но ты справился очень хорошо. В конце концов.
Аден нахмурился.
– И что это значит, черт возьми?
– Что за выражения, дорогой мой мальчик! И ты прекрасно знаешь, что это значит. Перед обедом ты вел себя, как неразумный ревнивый самец. Впрочем, и во время обеда не лучше. Право же, мадам Безродны вела себя более чем откровенно, а ты не сделал ничего, чтобы остановить ее.
Аден поскреб щеку. Слава богу, что в карете горит всего одна лампа, потому что он мог поклясться – кожа под пальцами пылает. Он не краснел уже много лет, но, похоже, мать по-прежнему обладает способностью смутить его всего несколькими словами.
– Понятия не имею, о чем ты, – сказал Аден исключительно ради проформы.
– Ха. Я удивляюсь, как вы с князем не подрались прямо в гостиной. К счастью, Вивьен очень искусно сдерживала князя Ивана. Поистине замечательная девушка.
