И, не сходя с места, Вивьен решила, что готова провести остаток жизни в Йоркшире и жить в хижине на болотах. Это куда лучше, чем остаться еще хотя бы на минуту под крышей брата, тем более – оказаться во власти мерзавца вроде князя.
Но есть еще Кит и мама, поэтому нужно действовать осторожно.
– Святые небеса, твоя библиотека сегодня самое оживленное место, правда, Сайрус? Я пришла всего на несколько минут, чтобы передохнуть, но кажется, все гости решили ко мне присоединиться.
Сент-Джордж одобрительно шлепнул ее по спине, убрал руку и встал рядом. Вивьен легонько вздохнула; ей уже не хватало его тепла.
Сайрус обеспокоенно взглянул на князя.
– Ваше высочество. Я… я не знал, куда вы делись. Я… я хотел спросить, не нужно ли вам чего-нибудь.
Вивьен нахмурилась. Совсем не похоже на ее брата – так лепетать. Он что, боится своего неприятного сообщника?
Князь даже не посмотрел на него, продолжая сверлить злобным взглядом Сент-Джорджа.
– Можете посоветовать своей сестре не пятнать репутацию общением со столь дерзкой персоной, как Сент-Джордж. Разумеется, после того как выставите его за дверь за то, что он меня оскорбил.
Сайрус немного пришел в себя и даже принял разгневанный вид.
– Это правда, Вивьен? Капитан оскорбил князя?
– Не будь болваном, – рявкнула она. – Если ты и вправду хочешь знать, что произошло…
– Боже мой, сколько шума и хлопот, – воскликнула от двери леди Торнбери. Она улыбалась и выглядела, как всегда, грациозно и невозмутимо, но смотрела прямо на Вивьен с явным предостережением.
– А, мать, вот и ты, – ласково-насмешливым тоном протянул Аден. – А я-то думал, когда ты наконец появишься.
Она вплыла в библиотеку, олицетворение гранд-дамы. Несмотря на взбешенного Сайруса и разъяренного русского князя, леди Торнбери ничем не дала понять, что заметила напряженную атмосферу в комнате.
– Глупый мальчик, – обратилась она к сыну, погладив его по щеке.
Он саркастически усмехнулся в ответ.
– Вивьен, милая, – спокойно продолжала леди Торнбери, – твоя мама тебя потеряла. Я пообещала, что найду тебя и приведу.
Взяв Вивьен под руку, она повела ее к двери, сердечно кивнув Сайрусу и князю. Сент-Джордж шел следом, в арьергарде. Вивьен была сыта по горло братом и Хованским, поэтому даже не обернулась на них, но сдерживалась до тех пор, пока они не оказались в коридоре.
Сент-Джордж бесшумно закрыл за обоими дверь и взглянул на мать. Уголки его красивых губ приподнялись в легкой улыбке.
– Отличная работа, миледи. А я как раз думал, удастся ли нам избежать кровопролития.
