Арсенал-Коллекция, 2013 № 03 (09) | страница 16

Боекомплект М8 состоял из унитарных боеприпасов

В боекомплект гаубицы входят унитарные боеприпасы со снарядами четырех типов: осколочно-фугасными М41А1 и М48, бронебойно-кумулятивными М66 и дымовыми М64. Возимый боекомплект - 46 снарядов, размещенных в корпусе САУ (6 в укладке первых выстрелов между местами механика-водителя и его помощника, 9 в левом спонсоне боевого отделения и 31 в укладке у противопожарной стенки). Дополнительный боекомплект может перевозиться в закрытом одноосном прицепе.

Вспомогательное вооружение представлено 12,7-мм пулеметом «Браунинг» М2НВ, установленным на турели в задней части башни. Боекомплект - 400 патронов в лентах по 50. Большая его часть находится в башне. Личное оружие экипажа представлено пистолетом «Кольт» М1911, а также тремя пистолетами-пулеметами «Томпсон» либо самозарядными карабинами М1 и 8 ручными гранатами.

САУ оборудована радиостанцией SCR 510, установленной в правом спонсоне боевого отделения, и танковым переговорным устройством RC 99 на три абонента. Дополнительно предусмотрена укладка 6 сигнальных ракет (по 3 М17 и М18).

Во фронтовых условиях САУ М8 часто подвергались различным модификациям. В частности, на Тихоокеанском ТВД самоходки, участвовавшие в морских десантных операциях, оборудовались высокими ограждениями выхлопных и воздухозаборных устройств двигателей, препятствующими заливанию их водой. Также на «дальневосточных» М8 часто устанавливали смотровой прибор для заряжающего - перископ Мб, монтируемый у передней стенки башни. Популярной доработкой была установка ещё одного пулемета - 7,62-мм «Браунинга» М1919А4 на вертлюге на левой стенке башни (обслуживал его заряжающий).

М8 в музейной экспозиции в Андело-Бланшвиль (Франция). Машина, подбитая 11 сентября 1944 г. в бою за этот город, принадлежала к Маршевому полку морской пехоты (2-я французская бронетанковая дивизия)

САУ М8 в музее 45-й пехотной дивизии (Оклахома Сити)

Для САУ, действовавших в Нормандии, практически стандартом стало оборудование устройствами для преодоления живых изгородей (т.н. «Каллин Хеджгероу Дивайс»), представляющими собой стальные зубья, привариваемые к нижнему лобовому листу корпуса. Для связи с поддерживаемой пехотой на позиции САУ могла комплектоваться полевым телефонным аппаратом или портативной пехотной радиостанцией SCR 300 «Уоки Токи».

* * *

Самоходная гаубица М8 разрабатывалась в соответствии с предвоенными требованиями, когда основным вооружением танков были пушки калибром 37-50 мм и короткоствольное 75-мм орудие могло считаться достаточным средством их усиления. Долгий поиск удовлетворительного конструкторского решения обусловил значительное увеличение сроков проектирования САУ. Получившаяся в итоге самоходка выделялась на фоне аналогичных САУ, создаваемых в других странах, совершенно новаторским способом установки орудия - во вращающейся башне. Но к моменту принятия на вооружение М8 в середине 1942 г. американская армия уже располагала танками с 75-мм орудиями - следовательно, для их поддержки требовались САУ с более тяжелыми артсистемами. Поэтому основу дивизионной артиллерии танковых дивизий США составили 105-мм САУ М7 классической для самоходок компоновки (с установкой орудия в неподвижной открытой сверху рубке). Эти же фактором обуславливалось и относительно скорое прекращение серийного выпуска М8 и попытки создания 105-мм и даже 155-мм самоходных гаубиц на шасси легкого танка М24 (правда, такой калибр обусловил необходимость отказа от вращающейся башни).