Арсенал-Коллекция, 2013 № 03 (09) | страница 14
Батарея М8 на огневой позиции. САУ на переднем плане имеет одноосный прицеп М10 для перевозки боеприпасов. Хюртгенвальд, Германия, 8 декабря 1944 г.
Самоходки М8 применялись и на Тихоокеанском ТВД
Самоходная гаубица М8 из 106-й кавалерийской группы ведет огонь по немецким войскам. Гэрмания, февраль 1945 г.
Помимо кавалерийских разведывательных эскадронов, САУ М8 в 1944-1945 гг. применялись в нештатных разведывательных подразделениях пехотных дивизий. На Тихоокеанском ТВД наиболее широко М8 применялись в 1-й кавалерийской дивизии, действовавшей на Филиппинах как пехотная. Её батальоны получили такие САУ во взводы пехотной артиллерии. Успешному применению М8 на Филиппинах способствовала слабость японской противотанковой обороны.
Однако и в разведывательных частях карьера САУ М8 не была особо долгой - крест на ней поставило появление нового легкого танка М24 «Чаффи», вооруженного 75-мм пушкой. В итоге практически сразу же после окончания Второй мировой войны М8 были сняты с вооружения и отправлены на склады.
В частях Свободной Франции САУ М8 использовались так же, как и в американской армии - главным образом в разведывательных подразделениях. Но в отличие от американцев французы использовали такие самоходки гораздо дольше - в первой половине 50-х гг. они ещё воевали в Индокитае. Некоторое количество М8 было передано армиям Южного Вьетнама, Камбоджи и Лаоса. Американцы же передавали свои М8 Филиппинам, Тайваню, Мексике.
Базой для САУ М8 является корпус легкого танка М5 с изменениями, вызванными установкой башни с увеличенным диаметром погона. Конструкция корпуса почти полностью сварная (за исключением крепящихся на болтах листов над силовой установкой). Плиты корпуса имеют толщину 25-44 мм (крыша и дно - 10-13 мм), лобовая плита установлена под углом 45°. В лобовой плите имеются довольно большие смотровые люки механика-водителя и его помощника. Кроме того, механик-водитель и его помощник имеют по два перископических прибора наблюдения М9, установленных в верхнем листе. Помощник механика-водителя имеет второй комплект органов управления САУ, но приборная доска установлена только перед механиком-водителем.
За отделением управления находится боевое отделение, под полом которого проходят карданные валы, а сверху корпуса установлена башня. Моторное отделение, отделенное от боевого противопожарной перегородкой, находится в кормовой части машины. Силовая установка состоит из двух бензиновых моторов «Кадиллак» 42 - 8-цилиндровых V-образных жидкостного охлаждения. Радиаторы размещены горизонтально над двигателями. Моторы сблокированы с автоматическими коробками передач «Хайдроматик» (4 передачи вперед и одна назад). Мощность от двигателей посредством карданных валов передается на главную передачу, находящуюся в передней части машины, между местами механика-водителя и его помощника. Управление танком осуществляется посредством спаренных дифференциалов.
