Я подошел к поилке. Нет. Она была полна до краев. Хоть купайся.
Нет, спасибо: дома уже наплавался.
Я повернулся, пытаясь найти что-нибудь подходящее… что угодно…
Гигантская канарейка молча наблюдала за моими метаниями по клетке. Я повернулся к ней. И сделал несколько шагов вперед.
Эти двое ученых, должно быть, нещадно пичкали ее Гормоном Роста. Она была как минимум раз в двадцать крупнее обычной канарейки.
Я долго стоял и смотрел на нее.
— Хочешь стать моим магическим трюком, а? — спросил у нее я. — Ты ведь хочешь помочь мне сбежать, не так ли?
Птица склонила голову набок, словно пытаясь понять, чего я от нее хочу.
— Ты моя волшебная палочка-выручалочка, — продолжал я тихо и ласково. — Уверен, ты мне поможешь.
Я подошел к зазору между прутьями и прижался к нему лицом, подставив ей щеку.
— Поцелуемся? — спросил я. — Поцелуй меня, а?
Птица не сдвинулась с места. Сидела и таращила на меня лукавый черный глазок размером с пуговицу от пальто.
— Поцелуемся? — Я вжался лицом в прутья. — Ну же, пташка. Давай-ка, погорячее и с язычком.
У меня перехватило дыхание, когда птица действительно широко раскрыла клюв и провела влажным языком по моей щеке.
Я тут же отпрянул от гигантской канарейки. Поднял руку. Коснулся пальцами липкой птичьей слюны на щеке.
Потом подошел к дверце клетки и стал ждать.
Я скрестил руки на груди и уставился в одну точку. И ждал, когда почувствую изменения в своем теле.
Я прождал минуту. Две минуты. Три. Я не двигался. Я все еще ощущал прикосновение влажного птичьего языка к своей коже. При мысли об этом лицо покалывало.
А потом я почувствовал, как у меня заурчало в животе. Ощутил внезапную боль в руках и ногах.
Неужели это и впрямь происходит? Неужели Гормон Роста с птичьего языка действительно сделает меня больше?
Я стоял, как вкопанный. У меня разболелись колени. Пальцы ног то поджимались, то расслаблялись.
Костюм туго обтягивал грудь… давил в талии…
Да!
Я начал расти. Я чувствовал, как вытягиваюсь вверх. Чувствовал, как растягивается кожа… как хрустят лодыжки… как подымается голова…
Макушка коснулась верхних прутьев. Я почти заполнил собою клетку. Еще несколько секунд — и я в ней застряну!
Я с силой толкнул щеколду. Она тут же отскочила. Одним толчком я распахнул дверцу.
Я едва смог протиснуться наружу. Мои руки вытягивались. Мои ноги стремительно удлинялись. Мой живот увеличивался. Мои ступни разорвали маленькие пластмассовые ботиночки.
Я спрыгнул на пол, и в тот же миг мой кукольный костюмчик жалобно затрещал и разлетелся в клочья.
