Паук перехватил конец зубочистки двумя мощными лапами. И начал карабкаться по ней прямо ко мне!
— Н-н-не-е-е-ет! — в ужасе заорал я.
Я выпустил из рук зубочистку, и она упала на пол.
Затем я откатился в сторону. И выполз из-под дивана.
Моргая (за время сидения под диваном я успел отвыкнуть от яркого света), я с трудом поднялся на колени. И, чувствуя, как рвется из груди сердце, оглянулся назад.
Паук стремительно приближался. Щелкая челюстями, он с топотом выбежал из-под дивана. Он неуклонно мчался прямо на меня. Огромная туша колыхалась из стороны в сторону, но взгляд всех восьми глаз был прикован ко мне.
Он вовсе не собирался так легко отпускать свою добычу.
Я поднялся на дрожащие ноги. Попытался бежать.
В тот же миг я услышал хлопанье крыльев над головой. И увидел парящего надо мною Букашкина.
Я был в западне. Между двух огней. Некуда спрятаться. Нечем защищаться.
Паук уже наступал мне на пятки. А в вышине гигантская птица расправила крылья. Опустила голову. И устремилась вниз.
— А-А-А-А-А-А-А-И-И-И!
Я завизжал, когда паук взметнул две волосатые передние лапы и схватил меня за плечи. Острые твердые когти впились в мою кожу.
С невероятной силой он потащил меня к страшным челюстям. Я отчаянно вырывался.
Но у меня попросту не осталось сил.
Я открыл рот для еще одного отчаянного крика, но остановился, когда тень птицы окутала меня тьмой.
Я услышал резкий щелчок. Увидел, как огромный клюв мелькнул передо мною и схватил… паука!
— А?! — испуганно выдохнул я, когда Букашкин крепко зажал чудовище в клюве. Птица оторвала паука от пола. Повернулась и вместе с добычей полетела прочь.
Несколько мгновений после этого я стоял неподвижно. Меня всего колотило. Я все еще чувствовал на плечах острые паучьи когти. И не мог выбросить из головы шевелящиеся, покрытые слюной смертоносные челюсти.
Я глубоко вздохнул и задержал дыхание. Я знал, что из дома нужно убираться — и как можно скорее. Едва ли Букашкин надолго удовлетворится паучатиной. Он может вернуться за мною — еще одной букашкой — в любую секунду.
Я знал, что должен делать. Я должен добраться до дома Авы. Я должен выяснить, чем они с Кортни меня напоили.
Но как мне преодолеть улицу, разделяющую наши дома?
Мое путешествие вниз по лестнице обернулось настоящим кошмаром. Неужели мне придется сражаться с каждым муравьем, каждой белкой, каждым кроликом, каждым жуком, что встретятся мне на переднем дворе?
У меня не было выбора. Придется рискнуть.
