Кортни скрестила руки на груди.
— Это червовый туз, — сказала она, не вытащив при этом ни одной карты.
Кортни — негритяночка с коротко стриженными волосами и большими темно-карими глазами. Она носит длинные серьги и много-много бус. А еще у нее смех замечательный.
Я слышу ее смех очень и очень часто. Потому что она любит посмеяться надо мной и моими магическими трюками.
— Откуда ты знаешь, что тебе выпадет червовый туз? — осведомился я.
— А у тебя в колоде одни червовые тузы, — ответила Кортни.
Они с Авой стукнулись кулаками и снова захохотали.
— Ладно, ладно, — проговорил я. — В этот раз ты угадала. — Я засунул свою шулерскую колоду в карман куртки. — Но есть у меня трюк, о котором вы даже не подозреваете. Может, перемените свое мнение?
Я протянул руку и извлек у Авы из носа четвертак.
Ава застонала.
— Стивен, это гадко. Зачем ты всегда так делаешь?
«Гадко» — одно из любимейших ее словечек. Ее брат — «гадкий». Ее собака — «гадкая». Сегодня она сказала, что ее ланч был «гадкий». Честное слово.
— Я буквально чувствую запах перемен, — произнес я и вытащил четвертак у Кортни из уха. Повертел между пальцами и заставил его исчезнуть.
— Знаете, где теперь четвертак? — спросил я. — Ну-ка, Ава, открой рот…
— Вот еще, — отрезала она и поскорей отвернулась.
— Стивен, оставь уже нас в покое, — попросила Кортни. — Мы уже видели все твои фокусы, помнишь?
Был прохладный осенний день. Порыв ветра растрепал мои волосы, отчего они упали на глаза. У меня длинные, прямые темные волосы. «Копна волос», как говорит мама. Она любит подождать, когда я причешусь, а потом взъерошить их обеими руками.
У нас в семье сплошные шутники.
Большинство пацанов в нашем классе стрижется очень коротко. Но мне нравится отпускать волосы подлиннее. Это придает эффектности, когда я выступаю со своими фокусами на сцене.
Ава, Кортни и я стояли у обочины на Эверест-Стрит. Уроки только-только закончились. Из школы все еще выбегали группки ребят. Ветер подхватывал с тротуаров опавшие листья и кружил их в стремительном танце.
Кортни спрятала руки в карманы голубой толстовки.
— Стало быть, завтра у нас шоу талантов?
Я кивнул.
— Ага. Мое выступление будет убойным.
— Это если мы с Кортни не убьем тебя раньше! — сказала Ава.
Ха-ха. ЛОЛ. Они по мне с ума сходят. Иначе бы такого не говорили, правильно?
— Вы мне ассистируете. Не забыли? — сказал я. — Мы должны отрепетировать представление. Отработать ваши действия.
Кортни прищурилась:
— Ты ведь не собираешься выхватывать четвертаки из наших носов перед всей школой, надеюсь?
