Через два дня мой начальник — бывший — позвонил опять:
— Что за игру ты затеяла, Джо?
— Не понимаю, о чем ты.
— Не пудри мне мозги! В Конторе получили запрос на доступ к секретным материалам, они начали проверять тебя и обнаружили, что ты работала у нас! Был жуткий скандал!
— Ах, вот как.
— Слушай, Джо, я понимаю, тебе несладко пришлось. Но это не причина переворачивать жизнь с ног на голову.
— Полагаю, вас это никоим образом не касается. Я приняла решение давно и подала заявление несколько месяцев назад.
— Нет, Джо, я этого так не оставлю. Нервный срыв — это одно. Но нельзя окончательно сходить с ума.
— Я вовсе не сошла с ума. Скорее, наоборот, обрела его. И нет у меня никакого нервного срыва. Я спокойна как никогда.
— Погоди. Понимаю, мы все возились в дерьме, некоторые из заданий были несколько… э-э… необычны. Слишком много Джона Уэйна и недостаточно Джимми Стюарта. Этого требовало время, но сейчас кое-что меняется. Надеюсь. К лучшему. Но ты не можешь все бросить и начать работать на другую сторону!
— Другую сторону?
— Именно так, черт побери, это называется, Джо!
— Я смотрю на проблему иначе.
— Ах, вот как? Что ж, удачи в оплате счетов!
Он явно хотел швырнуть трубку, но с мобильным телефоном этот номер не проходит.
Но кое в чем бывший шеф прав. Новая зарплата составит лишь небольшую часть от предыдущей, солидной страховки тоже не предвидится. Да и сама работа начнется не раньше чем через полгода — мое досье будут тщательно проверять, прежде чем предоставить допуск. Под другим углом зрения. И на этот раз они обязательно будут тянуть резину.
Стандартная Процедура Выжидания. Полезно подумать о таких вещах, прикидывая сумму собственного выкупа.
Следующий звонок поступил уже от моего нового шефа.
— Привет, Джо. Я просто так, поддержать. Запросы мы отправили.
Ее звали Шерил, адвокат.
— Да, я в курсе. Только что звонил мой бывший начальник, жутко орал.
— Правда? Впрочем, случай действительно необычный. Такой резкий поворот — от того, чем ты занималась раньше, к моей деятельности.
— Понимаю.
— Потребуется время, чтобы начать путь заново.
— Я готова.
— Ну и отлично. А что касается… другого вопроса…
Я поняла, что она имеет в виду. Моя новая начальница страдала некоторой паранойей насчет передачи информации по телефону. Она была уверена, что правительство прослушивает все разговоры. И возможно, не ошибалась.
— И что?
— Мы наводим справки, но пока новостей нет.
— Жаль.
— Это почти невозможно, Джо. Как играть в «угадайку». Ну, ты понимаешь, что я имею в виду. Но я все время начеку, разговариваю с остальными адвокатами, может, кто-нибудь слышал… ой… черт возьми… э-э… о нем. Или занимался его делом. Как только что-нибудь узнаю, сразу сообщу. Тут кое-кого выпускали. Тот парень мог быть среди освобожденных. Но имен они не называют. — Если нас
