– Да так, ничего особенного, – промурлыкала Альби, слегка растягивая узкие губки в улыбку. – Просто ты показался мне таким одиноким, что я решила составить тебе компанию. Не против?
На самом деле Аргус был против. В одиночку лучше думалось, и мог даже прийти план, как противостоять Тиавирусу. А Альби ему не очень нравилась. Было непонятно наблюдать за ее действиями. Она исподтишка следила за ним, но для других это оставалось совершенно незамеченным. Кроме конечно него, Кровуса. Он с детства учился держать глаза широко открытыми.
Но не мог же он сказать ей об этом, и мальчик лишь пожал плечами.
– Нет, конечно, я не против.
Альби шире улыбнулась, показав маленькие зубки.
– Ты сегодня чем-нибудь занят? Есть время после школы?
Аргус был совершенно свободен, но не мог признаться в этом. Тиавирус их видел. Он вот-вот продолжит на них охоту. Никто из Кровусов не должен беспричинно болтаться по улицам и заводить новые знакомства.
– Вообще-то занят, – неловко промямлил Аргус, чувствуя, как у него загораются уши.
Альби недоверчиво хмыкнула. Он врет, поняла она. У него есть свободное время. Просто он не хочет общаться с ней.
– Ну ладно, – протянула она, делая вид, что верит ему, – но если вдруг у тебя освободится минутка – подождешь меня после школы?
– Конечно, – кивнул он.
Альби слегка улыбнулась, окидывая его взглядом. Она все равно добьется своего.
После уроков Бель осталась в школьной библиотеке. Она хотела дождаться Аргуса и рассказать ему про Питера. К тому же ей не хотелось идти вместе с Люсиль и врать ей, что не может пойти к ней из-за очень важных дел.
Когда прозвенел звонок с седьмого урока, Бель быстро захлопнула книгу («Таинственный сад» Френсис Бернетт) и поспешила к выходу из школы. В коридоре ее тут же затолкали длинноногие девушки и широкоплечие парни, шумные и невоспитанные. Бель с трудом пробралась к выходу.
Быстро осмотрев двор, она тут же заметила знакомую высокую фигуру в черном пальто.
– Аргус! – закричала она, быстро сбегая по ступенькам. – Аргус, стой!
На нее обернулись другие ученики, послышался смех, кто-то что-то крикнул… Бель бежала, крепко сжав кулаки и стиснув зубы. Сейчас она добежит до него. Аргус не Поль – он не допустит, чтобы ее кто-нибудь обидел. Он уже совсем близко, осталось чуть-чуть…
Девочка с разбегу врезалась в мягкое пальто и остановилась, переводя дух. Руки брата мягко прикоснулись к ее выбившимся из-под берета волосам. Бель подняла к нему лицо и выдохнула:
