— Стало быть, обучаешься разбойному делу с малолетства?
Услышал Васька такое — ушам не поверил. Больно чудные речи ведёт келарь Савва.
А тот продолжает:
— Дурачком не прикидывайся.
Опять стоит Васька — ничего не поймёт.
— Может, ты и про Ивашку Болотникова ничего не слыхал?
Вовсе вытаращил глаза Васька.
Келарь Савва голос возвысил:
— Может, и того не знаешь, что твой лучший дружок — Ива — самозванного воеводы лазутчик?
— Святой истинный крест… — едва выговорил Васька.
— Я так думаю: не есть ли ты своему дружку и, стало быть, разбойнику Ивашке помощник?!
Повалился в ноги келарю Васька. Со страху сапоги ему целует, бормочет:
— Ей-богу, знать ничего не знаю…
— Встань! — прикрикнул келарь.
Васька за его сапоги ещё крепче ухватился.
— Встань! — осердился келарь. — Стало быть, ничего не знаешь?
Васька опять было в ноги — келарь Савва за воротник поймал:
— Стой и слушай. Против законного нашего государя — Василия Шуйского — взбунтовался вор и разбойник Ивашка Болотников. Идёт и всё на своём пути предаёт огню и мечу. Людей либо побивает до смерти, либо продаёт в турецкую неволю. И приёмыш старика Макария, дружок твой, — того Ивашки тайный лазутчик!
Не знает что и думать Васька. Слыхал он разговоры про воеводу Болотникова. Насчёт Ивы, будто они с дедом подосланы Болотниковым, тоже разговоры шли.
Только одни Болотникова ругали последними словами, а другие шепотком похваливали между собой.
Попробуй разберись!
Однако куда было устоять Ваське против келаря Саввы. Запугал он Ваську страшными рассказами до того, что задрожал мальчонка осиновым листом и, лязгая зубами, выговорил:
— Что теперь с нами будет?
— Всё в руках божьих, — изрёк келарь Савва. — Однако и самим плошать не след. Твоё дело — за Макарьевым приёмышем глядеть в оба глаза и каждый день под вечер мне доносить. Да чтобы всё неприметно было. И чтоб Ива — так, что ли, его зовут? — о том и подозрения не имел.
Закивал усердно Васька головой.
— О чём попросит, не отказывай. Однако в тот же день, прежде чем исполнить, мне скажи. Особо ежели что до оружейных и пороховых погребов коснётся.
Долго ещё наставлял келарь Савва Ваську. Тот внимал с усердием и обещал выполнить в точности. Ушёл Васька.
Помедлив немного, отправился келарь Савва к настоятелю. Доложил о разговоре. Настоятель вздохнул:
— Времена настали. Кому великие тайны доверяем? Сопливому мальчишке…
— Поди, не одни малолетки нам служат, — утешил его Савва.
— И то верно. От Матвея и Петрушки Гольцевых жду помощи. А более всего от Семёна Лапина — в самом вражьем логове он.
