Когда Баш махнул мечом, мужчина нанес удар топором, но промахнулся. Баш крепко приложил его рукояткой меча по основанию черепа, и тот упал на землю.
– Кенна, беги! – закричал он.
Больше не раздумывая, Кенна подхватила юбки и помчалась к девочкам, выхватив кинжал. Женщины, окружавшие Алис и Аду, разбежались при ее появлении.
– Нам нужно вернуться к лошадям. – Кенна поспешно разрезала веревки, которыми были связаны запястья Алис. – Держите меня за руки и не отпускайте. Не смотрите на драку, только на лошадей. Вы меня поняли?
– Да, – ответила Алис со слезами в голосе. – Поняла.
Кенна повернулась к младшей сестре, чье лицо было мертвенно-бледным.
– Ада?
– Мои отец и мать сражаются, – сказала она, указывая на поляну. – Они умрут.
Кенна подхватила Аду на руки.
– Нет, не умрут, – сказала она. – Баш защитит их.
Но когда она взяла Алис за руку и побежала вдоль деревьев, она уже не была в этом так уверена. Оба родителя вступили в сражение, Джехэн орудовал мечом, Мелани дубинкой, оба бились с той страстью, которая рождается только тогда, когда защищаешь любимых.
– Сюда!
Кенна с девочками стрелой летела мимо деревьев, избегая стычки. Она старалась сконцентрироваться на поставленной цели, но не могла не оглядываться на мужа. Баш сражался с тремя мужчинами одновременно. Вряд ли эти деревенские парни побывали в таких переделках, в которых выжил Баш, но ей все равно не нравилось такое соотношение. Заставив себя оторваться от этого зрелища, Кенна лихорадочно искала взглядом лошадей, Ада крепко вцепилась в ее шею, а Алис бежала рядом.
– Вот они. – Кенна наконец заметила свою лошадь, лошадь Баша и еще трех других, привязанных в отдалении между деревьями. – Алис, ты умеешь держаться в седле?
– От долгой скачки у меня болят ноги, – сказала та. – Но я попытаюсь.
– Тогда Ада поедет со мной, – сказала Кенна. – Быстрее, пока нас не заметили.
Она посадила Аду на лошадь, а потом помогла Алис найти стремя.
– Вот они! – раздался за ними истеричный голос женщины. – Остановите ведьму!
– Вперед! – крикнула Кенна Алис, пришпоривая свою лошадь. Не время было вести себя как леди. Она не стыдилась, что не едет, как положено, в дамском седле, ведь это был вопрос жизни и смерти. – Если отстанешь, поезжай на запад, встретимся у реки.
Оглянувшись на поляну, молодая женщина увидела мужа, окруженного вооруженными мужчинами.
– Береги себя, Баш, – проговорила она и понеслась по лесу. – Ты мне нужен.
Было уже поздно, когда Франциск вернулся в свою спальню. Мария отсутствовала весь вечер, а сейчас уже лежала в их кровати, ее темные кудри разметались по подушке, слабый лунный свет освещал ее полные губы и изящный носик. Двигаясь как можно тише, он сел в большое кресло у окна, чтобы снять обувь.
