— А корабль-то большой? — спросил Фредди.
— Достаточно большой, места хватит всем четверым. Этот ответ привел Фредди на какое-то мгновение в замешательство: он не привык к остроумию.
Фредди хотел было отойти, но это слишком походило бы на бегство.
— А Дания хорошая страна? — продолжал настаивать он с высокомерным видом.
Гесслер продолжал играть с ключами от машины.
— На мой вкус, не идет ни в какое сравнение с Италией. Этого Фредди уже не мог вынести. Обескураженный, молодой человек отправился порыться в куче ящиков.
— Что в них? — спросил он присутствующих. Поскольку ни один человек не ответил ему, он принялся яростно бить каблуком по крышке одного из ящиков.
Франк закончил партию со смешным счетом. Ему удалось закатить пять стальных шариков в минимальное количество лунок.
— У вас найдется еще одна монетка, месье Гесслер? — спросил он. — Я отдам вам.
Не говоря ни слова, Гесслер подошел к нему. С трудом найдя еще один пфенниг, он отдал его Франку и сказал:
— Это — последний.
— Знаете, о чем я думаю? — спросил его Франк. Гесслер ожидал продолжения. Пожав плечами, Франк заявил:
— О слоне.
— Каком слоне? — спросила подошедшая Лиза.
— О том, который умер в зоопарке. Наверное, могила слона — это нечто.
Отдавшись партии в бильярд с большим усердием, на этот раз Франк достиг вполне удовлетворительных результатов.
— А знаешь, Лиза, этот бильярд возвращает меня в Париж.
— Тем лучше, Франк.
Боже! Каким же долгим было это ожидание. По ее мнению, оно было таким же тягостным, как и то, когда она ждала появления Франка после побега.
Молодой человек пробормотал:
— Там я никогда не играл. Мне это казалось ужасно глупым занятием.
Запуская последний шарик, он на секунду задумался.
— А в Германии существует Национальная лотерея, месье Гесслер?
— Да, — ответил Гесслер, — существует.
— А вам случалось покупать их билеты?
— Случалось.
— А мне — никогда. Я ненавижу случай. Случай — это маленький негодяй, он заставляет проигрывать целый мир. Да и потом, сам билет выглядит так уродливо, со всеми этими цифрами!
Фредди удалось открыть ящик. Он резвился, как мальчишка, которого запустили в магазин игрушек, а он никак не может насытить свою страсть.
— Эй! — закричал он, — взгляните-ка, парни!
Он размахивал белым телефонным аппаратом. Игрушка завораживала его.
— Айн, цвай, драй! — крикнул Фредди, бросая телефон Варнеру.
Тот поймал его на лету и поставил на пол.
— Извините меня, — продолжал Фредди, — мне звонят по другой линии.
