Тихие вечера в уютном чистом домике за чаепитием из настоящего — не электрического — самовара были полны домашнего тепла и милой простоты…
Идиллия. Другого слова не подобрать. И все-таки Риту не оставляла тревога. Уж слишком все было хорошо и спокойно. Однако единственное, что ее всерьез смущало, — было вынужденное общение с первым замом директора фирмы «Гиацинт» Юрием Венедиктовичем Барсуковым. Еще не старый, лет сорока с небольшим, видный мужчина, высокий, с чуть наметившимся брюшком, признанный дамский угодник, Барсуков вселял в Риту неясное беспокойство. Его темные, заметно поредевшие надо лбом волосы не скрывали поблескивавшей, еще небольшой лысины, и он, делая немыслимый зачес, тщательно маскировал сей незначительный недостаток. Тем не менее зачес время от времени сползал с предназначенного ему места, превращаясь в неопрятную, даже на вид липкую прядь. Видимо, Юрий Венедиктович не только тратил уйму времени на поддержание своего «товарного» вида, но и изводил немыслимое количество лака, дабы оставаться привлекательным для особ противоположного пола.
Рите часто хотелось посоветовать ему прекратить дурацкие упражнения и смириться с пустяковым недостатком, чтобы хотя бы перестать быть смешным, но она не решалась. Останавливал ее взгляд волооких, темных, под густыми бровями глаз Барсукова — всегда сладкий (как, впрочем, и неизменная улыбочка на красивых тонких губах), преданный, почтительно-заинтересованный, иногда он становился цепким, колючим, недобрым…
Она отгоняла от себя подобные мысли: в конце концов, что за нелепая подозрительность? Влад знает, кому доверять. И все-таки она отлично понимала, что за демонстративно проявляемыми к ней Барсуковым симпатией и уважением кроется глубокая, необъяснимая, с ее точки зрения, неприязнь.
«Ах, прекрасная Маргарита! Как вы талантливо решили эту проблему!» — и быстрый, как молния, убийственный взгляд.
«Ах, Маргарита Михайловна, не поужинать ли нам сегодня вместе? Я мужчина свободный… Заняты? Жаль, жаль». Взгляд, как удар кинжала, коварный, неуловимый.
Нет, не рвался Юрий Венедиктович внести ее, Риту, в список побежденных им женщин, это она знала точно. Но что же, что так раздражало его в новой сотруднице? Что будило неприязнь, которую она так остро чувствовала? Чувствовала и все-таки не решалась рассказать о своих ощущениях Владу.
Зазвенел сигнал вызова, и Рита нажала кнопку переговорного устройства.
— Маргарита Михайловна! Будьте добры, подойдите к Владиславу Анатольевичу с бумагами по контракту с фирмой «Орион»! Он просил побыстрей, — прозвучал взволнованный голосок секретарши Леночки, удивительно красивой девушки, похожей на фарфоровую куклу.
