Стелла проглотила неизвестно откуда взявшийся комок в горле и кивнула.
— Не вижу энтузиазма, — хмыкнула Ирина. — Но… можно попробовать. — Она легко спрыгнула с кровати и провозгласила: — Итак, начинается отделка щенка под капитана!
В этот момент раздался стук в дверь.
— Да? — откликнулась Ирина, и в комнату заглянула Людмила Васильевна; остренький маленький носик делал пожилую женщину похожей на птичку, а светлые букольки, прежде скрытые меховой шляпкой, превращали ее в преждевременно состарившуюся куклу. Так и казалось, что она сейчас моргнет своими несколько выцветшими голубыми глазами и скажет нараспев: «Ма-ма!»
Пожилая женщина улыбнулась светло и открыто:
— Девочки, Вячеслав Григорьевич телевизор хочет включить. Вам не помешает?
— Ну что вы? Ради Бога!
Улыбка Ирины была не менее теплой и доброжелательной, и Стелле на миг показалось, что вновь вернулась та веселая, несколько легкомысленная женщина, которая ехала с ней рядом в автобусе и которая вдруг, по неизвестной ей, Стелле, причине, превратилась здесь в жесткую, напоминающую сжатую пружину мымру… Н-ну, может быть, и не мымру, но с такой Ириной Стелла едва ли решилась бы с самого начала общаться так запросто. Впрочем, девушка смутно осознавала, что взвинченная настороженность ее новой приятельницы к ней не относится… Так же как и к этим Сиротиным, глухому красавцу, Светлане-Ванне и знаменитому актеру, которого они встретили в коридоре.
Когда Людмила Васильевна скрылась за дверью, Стелла, продолжая думать о своем, машинально спросила:
— А почему она так сильно красится?
— Ага, — усмехнулась Ирина, — иногда полезно пообщаться с художником-гримером, по крайней мере, можно сообразить, что много краски — не всегда хорошо.
Стелла смутилась и подумала, что никогда больше не будет накладывать на веки те ярко-синие тени…
— Ну-ну. — Ира явно не собиралась ее вышучивать. — Не обижайся. А Людмила Васильевна… Она явно из театральных. Так что это просто привычка. Сейчас составим план воспитательных работ…
— Ир, а откуда ты английский знаешь? — задала Стелла давно вертевшийся на ее языке вопрос.
— А я, девочка, по специальности — преподаватель аглицкого языка. Педагогический институт кончила в тысяча девятьсот забытом году…
— Как? — Удивление Стеллы было безмерным. Она даже забыла, что перешла с новой приятельницей на «ты». — Но вы же актриса?
— Я?! Да кто тебе такую глупость сказал? Для меня кино — просто легкий заработок.
— А как же?..
