Заявляя так, немецкий рейхсканцлер четко определил позицию Германии. Она не допустит разгрома Австро-Венгрии, но вместе с тем не намерена воевать против России за балканские интересы Габсбургов.
Андраши расстроился: на Вильгельмштрассе не помешали России ввести войска в Болгарию. Бисмарк за войну России с Оттоманской Портой.
Неделя, как унялись дожди, и отпаровав, просохшее поле покрылось первой зеленью.
День смотра Дунайской армии удался теплым, солнечным. Милютин находился в свите императора. Лошадь нетерпеливо перебирала копытами, и Дмитрий Алексеевич то и дело осаживал ее.
Множество знатных гостей наехало из Кишинева и ближайших сел. Украинское и молдавское дворянство, румынские бояре явились целыми семьями. Весело и шумно среди гостей.
До ушей военного министра доносились обрывки разговоров:
— Бал у генерал-губернатора?
— Я с вами вполне согласен, засилье господ офицеров…
Седой господин с лицом скопца громко рассмеялся:
— Знаю, отчего ваше недовольство. Ваша Марийка каблуки сбила с удалым поручиком.
Поблизости от Гурко две кокетливые барышни посматривали на него, переговаривались. До Гурко донеслись слова:
— Генерал… Старик.
— Нет… Еще не совсем… Я согласна…
— Ах, нет. Он, поди, и ухаживать не может… — Захихикали.
— Господа, господа! — пытался обратить на себя внимание молодой помещик. — Приглашаю на охоту!
Дама с туго перетянутым торсом томно ворковала с усатым офицером:
— Ах, штабс-капитан, штабс-капитан…
Войска ждали государя… Он прикатил вместе с великим князем. За каретой следовала сотня лейб-гвардии казачьего полка.
Александр ступил на подножку, чуть замешкался. Ему подвели коня. Царь разобрал поводья, приложил руку к папахе:
— Здорово, солдаты!
— Здра… жела… ваше вели… ство..! — раскатилось по строю.
Милютин заметил: император сегодня выглядел лучше, нежели вчера, на военном совете в доме предводителя кишиневского дворянства господина Семиградова.
Подавленность Александра на военном совете сказалась на присутствовавших. Сидели молча, не прерывая доклад начальника штаба генерала Непокойчицкого. Тому помогал его заместитель генерал Левицкий.
Охарактеризовав общую обстановку, Непокойчицкий уведомил, что еще в мае русские моряки сумели поставить в низовьях Дуная минные заграждения, лишив турецкие мониторы и канонерки возможности хождения по реке.
Вокруг длинного стола сидели командиры дивизий и корпусов, слушали, делали для себя пометки. Задумчив генерал-лейтенант Гурко, спокоен генерал Карцев, чей ореол взойдет на Троянском перевале, в заснеженных Балканских горах. Откинулся на спинку стула мастер штыкового боя генерал Драгомиров. И не ведает, что не далека та ночь, когда его дивизия первой переправится через Дунай.
