* * *
22 июня 1906 года в галицийском штеттл Суша Бескидска Геня Билдер родила второго сына. В честь дедушки – отца мужа – он был назван Самуилом. Билдеры жили в интернациональном окружении: поляки, немцы, венгры и, конечно, евреи. Геня и Макс, подлинное имя которого было Херш Мендел, были работящей семейной парой. У них было небольшое кафе, в котором было два работника, дела шли неплохо. Геня всегда была приветлива с посетителями, для каждого находила доброе слово. Через пару лет Билдеры купили небольшую гостиницу, открыли при ней ресторан. У Гени было много родственников в Америке, и они мечтали о том дне, когда переедут в эту замечательную страну.
Часто, укладывая детей спать, она рассказывала им об Америке, в основном, придуманные ею же самой истории. Геня и Макс дали детям неплохое образование – они знали музыку, живопись, по воскресеньям родители возили детей в краковские музеи, часто посещали Вену.
Очарование этих европейских столиц навсегда покорило будущего сценариста. Закончив гимназию, Сэм – в то время крепкий рыжеволосый юноша, переезжает в австрийскую столицу и начинает работать в местных газетах. Этого не всегда хватало на жизнь, и он подрабатывал в кафе, играя на гитаре популярные песенки. Работал он и платным танцором – жиголо, перепробовал массу профессий! Все это помогло ему в будущей работе, яркие детали, характеры остались в памяти и воплотились на экране.
Жизнь была довольно привлекательной, пока на улицах не появились бравые молодчики в коричневой форме. Они вскидывали руку в приветствии, вели себя довольно бесцеремонно в уютных австрийских кафе и кондитерских. Становилось тревожно. Эти тревоги имели реальную основу. В ночь с 9-го на 10-е ноября группы немецких и австрийских коричневорубашечников, вооруженные палками, зажжёнными факелами, камнями, начали громить синагоги, еврейские лавки и магазины. Эта откровенная антисемитская акция вошла в историю под лирическим названием «Хрустальная ночь».
Обстановка стала невыносимой. Жизнь поставила вопрос ребром: либо оставаться в Австрии и стать жертвой нацистского режима, либо уезжать в Америку, в Голливуд. Сэм Уайлдер выбрал последнее: неукротимая жажда жить, творить спасла его.
Голливуд в конце 30-х начале 40-х годов был чрезвычайно интересен. Там работали молодые, талантливые люди, в основном, выходцы из Восточной Европы. Сэм Голдуин – один из основателей Голливуда, тепло принял Сэма Билдера, который, по приезде в Америку, сменил имя на Билл Уайлдер. У новоприбывшего было немало проблем, и одна из них – незнание английского языка. Для человека, пишущего сценарии, это была очень серьезная проблема, и Билл берется смело решать ее. Он не замыкается в своей общине. Обзаводится большим количеством друзей и знакомых, слушает радио, часами просиживает над словарями, пытаясь переводить свои сценарии с немецкого на английский. Невероятно настойчивый в достижении цели, он, в конце концов, получает право экранизации своих сценариев, которые написаны в содружестве с Чарльзом Брекеттом.
