Мать обняла Симу
- Спасибо вам за сына. Мы не отпустим вас. Вы должны немного погостить у нас.
- Лишь до завтра - улыбнулась она в ответ. - Командировка у меня заканчивается.
И вот уже готовится скудный ужин на керосинке, и на столе купленная где-то отцом четвертушка самогонки и разговоры, разговоры до поздней ночи. Наконец, все утихло в доме. Лишь негромко переговариваются Наум и Сима, которой мать постелила на топчанчике в той же комнате, где и сыну
Выпитая рюмка придала ему смелости и после долгой паузы, Наум отважился произнести
- Завтра ты уезжаешь и наверно, мы больше никогда больше не увидимся... Наверно, не должен тебе это говорить. Не имею права... Но все же скажу Подумай и ответь. Реши для себя... Можешь ты остаться здесь, со мной?
Сима долго молчала. Понимала, чего стоило ему сказать это. Но что ответить? Что не признаваясь себе самой, она чувствовала, как влечет ее к этому молодому, сильному парню. Как привязалась за все это время к нему, такому беспомощному, так нуждающемуся в чьей-то помощи и поддержке. Она думала и о своих матери и сестре, оставшихся там, в Баку. Как они будут без нее и как отнесутся, если она примет такое решение. И может ли она взять на себя такую ответственность и такую ношу. Быть ему нянькой всю жизнь, его поводырем.. Он сидел, свесив на пол ноги, низко опустив голову. Казалось, что и не ждет уже ответа. Но после долгого, мучительного молчания, она, все же произнесла:
- Не знаю, что и сказать. Ты многое и сам понимаешь... Кроме того, я ведь старше тебя намного...
Он поднялся с постели, сделал шаг к топчану. Она сидела, подперев лицо ладонями. Он сел рядом, взял ее мягкие полные руки, стал целовать. Затем обнял ее, привлек к себе. Она не отстранилась...
Сима осталась с ним. Они расписались в Загсе и стали жить вместе той тяжелой, послевоенной жизнью с длинными очередями за хлебом и керосином, с талонами на уголь и крупу. Она ходила с ним в разные инстанции, добивалась положенных ему льгот.
Его попытки освоить какую-то профессию долго не приносили успеха Из-за сильных головных болей он не мог, как другие незрячие, штамповать гвозди на специальном станке или переплетать книги.
Сима пошла с ним в горздравотдел и добилась направления на курсы массажистов. Вместе с ним поехала в другой город, жила в каком-то полуразрушенном общежитии, водила на занятия, читала ему учебник, учила всему, что сама знала.
Потом он стал работать массажистом в городской больнице. Его гибкие, чуткие пальцы нащупывали болезненную зону, растирали, разминали, снимали напряжение, творили чудо. Его стали ценить как хорошего специалиста и сидели в очереди на прием именно к нему, "слепому массажисту" И Сима каждое утро водила его на работу, а вечером домой.
