Сверхлегкие крейсера, 1930–1975 гг. | страница 9
В начале 1942 года было усилено минное вооружение крейсера-минзага, сняты пулемёты и вместо них установлены 7 одноствольных 20-мм "Эрликонов". В январе 1942 года корабль в качестве быстроходного транспорта выполняет рейс с заходами в Гибралтар, Такоради, Фритаун и 1 февраля возвращается в британские воды. Через два дня начало новой серии минных постановок: с 3 по 14 февраля "Уэлшмэн" выставил 912 мин в шести заграждениях в Ла-Манше и Бискайском заливе, с 12 по 19 апреля 480 мин в трёх заграждениях у северного побережья Франции.
Крейсера "Эбдиэл". 1943 г.
Крейсер "Аполло". Май 1943 г.
Вскоре после возвращения с последней постановки корабль был замаскирован под французский лидер "Леопард". Он должен был доставить грузы на Мальту. 8 мая началась англо-американская операция "Броувери", целью которой была доставка самолётов на блокированный остров. Внимание командования "Оси" было приковано к авианосцам, поэтому крейсер-минзаг спокойно выполнил задание по доставке грузов и благополучно вернулся в Гибралтар. В июне 1942 года состоялся очередной поход на Мальту, в рамках двухсторонней конвойной операции "Гарпун/Вигорес". В Ла-Валлетту прорвались несколько транспортов из Гибралтара, и "Уэлшмэн" снова, используя суматоху, доставил на остров грузы и вернулся в Гибралтар, эскортируя возвращающиеся транспорты.
В июле 1942 года Гибралтарское соединение "Н" проводило очередную операцию по переброске истребителей "Спитфаир" на Мальту, её кодовое название было "Пинпойнт". Итальянская разведка узнала о начале этой операции, поэтому "тихого" прорыва блокады у "Уэлшмэна" не получилось. 14 июля крейсер- минзаг вышел в море. На переходе он был атакован 28 итальянскими бомбардировщиками, и 16 немецкими пикировщиками "Ю 87". Несколько бомб взорвались у борта корабля. Также его атаковала итальянская подлодка "Аксум". Но все обошлось: 16 июля "Уэлшмэн" прибыл на Мальту, 17 июля разгрузился, 18-19 июля состоялся его обратный переход. Стоянка в Гибралтаре была короткой, корабль отправили на ремонт в Англию. 26 сентября работы были завершены. "Уэлшмэн" после прохождения короткого курса боевой подготовки вернулся в Средиземное море.
В ноябре 1942 года он принял участие в операции "Торч" — высадке в Северной Африке, в середине месяца доставил грузы на Мальту, после разгрузки ушел в Александрию, а в начале декабря доставил в Ла-Валлетту торпеды и запасные части для 10 флотилии подводных лодок. Затем его стали использовать по проектному назначению, для постановки минных заграждений в Сицилийском проливе .
