Зазвонил телефон.
— Слушаю, — поднял трубку Гулыга. — Как же некстати вы, некогда мне… Нy ладно, не дави, перезвони через полчаса. — Положил трубку, начал набирать номер. — Извините. Сергей Александрович, неотложное дело, одна минута.
— Конечно, конечно, я и так у вас засиделся.
Почти одновременно Гулыга говорил в трубку:
— Степан Андреевич, это я. «Волгу» мы с вами в резерве держим, а сегодня последний день. Не заберем — пропадет. Хочу ее Прохорову отдать, он по итогам на первое место опять вышел… Спасибо, Степан Андреевич… И я вам — всех благ. — Положил трубку и обратился к Крылову, показывая на телефон: Кстати, совсем забыл, в райком советую обратиться. Будете в Липани — обязательно к Степану Андреевичу, первому секретарю, загляните. Их немало донимал сынок Панченко, разбирались дотошно.
А Крылов о другом думает:
— Вы не знаете такую — Зарудную?
— Зарудную?
— Да, Зарудную, Валерию Николаевну.
— И вас уже начала донимать?
— Нет, напротив, я донимал, но она не пожелала разговаривать.
— И скажите спасибо. — Он покрутил пальцем у виска. — Я целых полгода от нее отбивался, чуть сам с ума не сошел. Упаси вас бог связываться… С одной стороны, ее жалко, конечно, неудачница, всю жизнь ей не везет, на этой почве, видимо, и… Что это, интересно, вы решили встретиться с ней?
— Странно, — не отвечая на вопрос, сказал Крылов. — Выглядит вполне нормально.
— Выглядит? — подмигнул Гулыга. — Слов нет, как женщина экземпляр завидный, все при ней… А вела себя тоже нормально?
— К сожалению, более чем странно.
— То-то и оно… А вообще, Сергей Александрович, — заговорщически наклонился к нему Гулыга, хитро улыбаясь, — где ж и расслабиться в нашей суматошной жизни как не в командировке. Однако не связывайтесь с ней, дорогой мой, как в тину засосет.
Крылов недоуменно взглянул на него. А Гулыга, добродушно улыбаясь, продолжал:
— В нашем городе есть масса возможностей развлечься.
— Петр Елизарович, о чем вы?
Гулыга посерьезнел.
— Ну-ну, дорогуша, это ведь я на таком уровне шучу.
Неужели не понимаете?.. Ладно, посмеялись, и хватит. Смех, говорят, очень полезен для здоровья… Так езжайте, Сергей Александрович. Часа за три вполне управитесь. А потом пообедаем вместе. Лады?
Нажал кнопку, вошла секретарша.
— Машину товарищу Крылову. И вот что — скажите диспетчеру, чтобы по его вызову машину посылали в любое время.
Крылов хотел что-то сказать, но Гулыга не дал:
— И не возражайте, и слушать не буду. Не для прогулок…
