– Отец Сикст! К нам поступило сообщение. Вроде, нашли Жреца Хаоса, того, что взорвал наш корабль.
– Вот как! Интересно, интересно…
– Да. Доложил некий Дер Сандер, он, правда, тень… Простите, не хотел вас задеть!
– Брат Франциск, не надо извиняться, если ты намекаешь на моё происхождение. Для меня прошлое мертво. И мы отвлеклись – давай по делу.
– Хорошо, извините ещё раз… Так вот, этот Дер Сандер – он некромант, кстати – был вынужден доставить старика и спасшуюся с корабля команду на Тау Работорговца. Под угрозой взрыва гранаты на корабле…
– Так понимаю, гранаты не простой, да?
– "Последний заряд" имперского десанта.
– Неплохо. Интересно, где он его раздобыл.
– А он его и не добывал – это оказалась обманка. По прибытию, слуга Разрушителя бросил это устройство под ноги Сандеру – и оно не сработало. Оказалось, там отсутствовало активное вещество.
– Смотрю, этот старик любит позабавиться. И почему он такой до сих пор жив, а? Как этот некромант не разнёс его на атомы? Или не зомбировал?
– Его охрана и он сам оказались разоружены. Всё так же под страхом взрыва. Видимо, уж больно не хотелось кое-кому рисковать, терять корабль и неправедно нажитое…
– Интересно. Надо бы его разработать тоже.
– Уже, отец Сикст. Но мы опять отвлеклись. По словам Сандера – старик снюхался с командой, которая помогала ему держать корабль под контролем, пока они летели. Так что – у хаосита теперь появились сообщники.
– Нам больше работы.
– Да. Их уже тоже пробивают по базам. Если где-то засветятся – попадут сразу к нам, в застенки.
– Замечательно. Я доволен твоей работой, брат Франциск. В награду, разрешаю тебе взять боевой корабль и лететь туда, разобраться собственноручно. Надеюсь, ты справишься! Бери лучших воинов, и столько братьев, сколько посчитаешь нужным.
– Будет исполнено. Усомнившийся да падёт.
– Воистину.
Slice FFA157D60012CE49
Космодром Новой Александрии представлял собой большую, на много квадратных километров, ровную поверхность, образованную спёкшимся в твёрдую корку песком, и отгороженную от царствующих повсюду песчаных барханов сплошным забором. Который, правда, был довольно формальной преградой – тут и там в глухом пластиковом полотне зияли здоровенные дыры, проделанные ушлыми местными жителями: они стремились всеми правдами и неправдами дорваться до золотоносной жилы – гостей планеты.
Внутри периметра отдыхало, сверкая металлическими боками, огромное количество всевозможных летательных аппаратов, от небольших шлюпок, шаттлов и каботажников, до довольно серьёзных транспортов, способных совершать долгие межзвёздные перелёты и имевших возможность брать на борт значительные объёмы полезного груза. Среди кораблей муравьями сновали туда-сюда небольшие машинки-тягачи, заправщики, роботизированные грузовые платформы типа "верблюд", навьюченные тюками пустынные ящеры, технический персонал, купцы, продавцы всевозможных сувениров, женщины лёгкого поведения, члены команд и многие другие.
