Конечно же, гостям из космоса при желании ничто не мешало сесть в любом другом месте планеты, но, во-первых, администрация Сахары не приветствовала этого, активно охотясь за стремящимися уйти от необходимости платить торговые пошлины контрабандистами, а во-вторых – в Новой Александрии сосредотачивались основные потоки товаров планеты, что было просто-напросто удобно. Поэтому, буквально каждую минуту кто-то взлетал или заходил на посадку, ревели дюзы, и в две стороны безостановочно тянулись вереницы тяжело груженных средств передвижения, забивая единственную ведущую по направлению к городу твёрдую дорогу.
Среди стремящихся просочиться внутрь космодрома оказался и небольшой вездеход с четырьмя пассажирами и какими-то железками в качестве груза, нагло вклинившийся в поток перед самым зданием таможни. Люди в форме молча взяли деньги – которые чуть превышали требуемую для проезда пошлину – и дали добро на въезд.
– Ну и куда нам, Хосе? – спросил старик, сидевший спереди, рядом с водителем-арабом.
– Направо, а потом прямо… Тут недалеко. Я буду командовать, – ответил с заднего сидения всклокоченный и запыхавшийся парень.
– Хорошо. Едь туда, куда он говорит, понял? И, как говорится, без фокусов, – последнее было обращено уже к ожесточённо дёргавшему рычаги управления водителю.
– Понял, понял… Но повторяю – вам это с рук не сойдёт…
– Не угрожай. Доиграешься. Не забывай про направленный тебе в спину разрядник, дурачок. Ива, ты тоже не расслабляйся! Ну-ка, взбодрись там. Смотри в оба.
– Смотрю!
– Вот и смотри…
– Так, тут налево! Между вон тем сухогрузом и баками, – тем временем, дал новые вводные Хосе. – И вон она, наша, стоит…
– Где?
– Да вон же!
– Эта лоханка?… – прыснуло с заднего сидения смешливым девчачьим голосом.
– Почему лоханка! Нормальный корабль. Маленький, конечно, но нам же много и не нужно…
– Н-даааа… Что-то сегодня не день, а сплошное разочарование. Не мог получше чего найти? – сокрушённо покачал головой старик.
– Нормальный корабль! Не нравится, ищите другой… – обиженно буркнул в ответ парень.
– Да расслабься, Хосе, всё нормально. Я ничего не говорю про его качества – он достаточно неплох в своём классе, хоть и устарел, как говно мамонта. Просто – нам нужно лететь далеко, и быстро.
– Так с этим всё в порядке! Хозяин дорабатывал сам, там начинка наполовину неродная! Он даже в гонках когда-то участвовал! Правда, говорит, предпоследним пришёл… Но всё равно – без проблем сможем добраться, куда угодно!
