Брайтон прочистила горло.
– Мама ...
– Я знаю, что у нас гости, солнышко. У меня возможно и "не все дома", но я не глухая, – сказала Марли спокойно и ласково. – Да и вы не особо старались не шуметь, проходя во двор.
Взглянув на меня, Рен приподнял бровь, и я усмехнулась.
– Привет, Марли, – сказала я.
– Привет, дорогая, – она стянула перчатки, бросила их на землю и, повернувшись к нам, застыла. Марли было уже пятьдесят пять, но выглядела она лет так на десять моложе. Из–за ее волос цвета пшеницы и безупречной алебастровой кожи я терялась в догадках, почему на ее лице совсем нет морщин и как ей удается оставаться такой бледной, ведь она проводит большую часть своего времени в саду. Только на коже вокруг глаз и рта появлялись смешинки, когда она улыбалась. – Давненько мы с тобой не виделись, и ты привела с собой кого–то вместо той сатанистки, что была здесь раньше.
Я прикусила внутреннюю часть щеки, когда Рен посмотрел на меня, изогнув бровь.
– Она имеет в виду Вал...
– Сатанинскую потаскуху, – добавила Марли, проходя к креслу возле маленького столика. С невероятной грацией она села в него и изящно закинула ногу на ногу.
– Мама, – вздохнула Брайтон, встав возле своей матери.
– Я бы не хотела, чтобы ты называла ее так, – сказала я. – Валери очень милая. И то, что у нее много парней, еще не значит, что она девушка легкого поведения.
Марли наклонила голову набок и надела очки.
– Милая, потаскушкой ее делает отнюдь не это.
Я сгорала от желания узнать, что же тогда она имеет ввиду, но последнее, что нам сейчас было нужно, это съезжать с темы, так что я решила сменить предмет нашего разговора.
– Марли, это Рен...
– Я прекрасно знаю, кто он, – сказала она, сильно удивив этим нас с Реном. Она сделала глоток чая, не спуская с пар глаз поверх своих очков. – Ренальд Оуэнс.
– Ренальд? – я смотрела на него, подняв брови. – Твое полное имя Ренальд?
Неужели я на самом деле только что увидела два розовых пятна, разлившихся по его щекам? Ха! Да он покраснел!
– А почему, ты думаешь я представляюсь всем как Рен? – сухо сказал он.– Мадам...
– Называй меня Марли, солнышко. Ты собираешься спросить, откуда я знаю тебя. Я знаю, ну, точнее, знала твоих родителей. Надеюсь, они в добром здравии?
– Да, они в порядке, – в знак согласия Рен кивнул.
Марли продолжала оценивать его.
– Этот юноша очень привлекателен, Айви.
Мои глаза расширились, и я даже не смела взглянуть на Рена.
Она подмигнула мне, и Брайтон похлопала ее по плечу.
