Борис засмеялся и пальцем пригладил свои тонкие лермонтовские усики.
— А ты возьми да тресни, — сказал он, — только не очень сильно.
— Сейчас ты свой, — улыбнулась Вера.
* * *
Через два дня, под вечер, к Борису пришел Филатов. Он был взволнован, но старался скрыть это.
— Поздравляю вас, Борис Александрович! — торжественно начал он. — Мои старания за вас не прошли даром. Вы имеете честь получить первое задание от нашей организации.
— Какой организации? — настороженно спросил Борис. — Присядьте, Иван Егорович. — Он указал гостю на кресло.
— Я не имею пока права сообщать вам подробности, — сказал есаул. — Ну, словом, есть организация, которая ставит перед собой цели, созвучные вашим убеждениям. Поверьте, подробнее пока не могу…
— А с чего вы взяли, уважаемый Иван Егорович, что я собираюсь выполнять задания какой-то организации? То, что я помог вам, не дает вам на это права. Я сделал это из чувства товарищества.
— Но ваши убеждения…
— Мои убеждения — это мое личное дело. Я не хотел бы, чтобы их касались…
Наступила пауза. Филатов, явно не ожидавший такого оборота разговора, не знал, что и сказать.
— Видите ли, — уже мягче заговорил Борис, — я теперь привык во всем полагаться на самого себя. Иначе в это жестокое время нельзя. Вам я верю… Но… Ведь замешаны третьи лица. Согласитесь, я не могу лезть в компанию неизвестно к кому.
Филатов встал. Лицо его было торжественно.
— Дам вам честное слово русского офицера и дворянина, что речь идет о вашем участии в организации, призванной спасти нашу родину. Во главе ее стоит известный генерал, — есаул замолчал на минуту, — князь, имя которого вы, без сомнения, знаете… Борис Александрович, ради вас я нарушил клятву.
Борис сосредоточенно рассматривал половицу.
— У меня на этот счет свое мнение, — сказал Борис. — Без помощи извне в настоящее время власть большевиков не может быть свергнута.
— У нас есть связь с Софией, с бароном Врангелем, — ответил есаул. — Я — клятвопреступник, но если я хоть бы на секунду верил вам меньше, чем себе…
Бахарев поднял глаза:
— Барон Врангель? Вы считаете его фигурой?
— Но за ним англичане!
— Ну, вот это другое дело. — Борис встал и сделал несколько шагов по комнате. — Да, конечно, я понимаю, что мои единоличные действия тщетны. Ну вот, помог я вам, может быть, мне удастся спасти и Жоржа Попова, но Россия, Россия…
Филатов подошел к нему.
— У вас нет другого пути, поймите! Кроме того, я уже столько наговорил вам, что…
— Пугаете? — Бахарев резко обернулся.
