- Я за эти несколько дней что-то пропустил?
- Можно сказать и так. Уберите это, - повторил он.
Франк, ничего не понимая, сунул деньги в карман.
- А где будет напечатано это интервью?
- Теперь это ваши проблемы… Не знаю… Об этом позже. Намного позже.
- Но я не могу оставаться у вас. У меня жена, дети! Мне нужно искать работу, забирать из ремонта машину…
- Можете. Считайте это командировкой… на тот свет, - и он дико захохотал, потом замер и зло уставился на Франка.
- И последнее, малыш Луи! Запомни, у тебя больше нет машины, нет жены и детей, дома нет, ничего! Ты никто и ничто! И только от тебя будет зависеть, вернешься ты в свою жизнь или нет, сможешь ли ты это сделать, бездарность ты и тряпка или заслуживаешь чего-то в этой жизни… Все!
Долгая пауза зависла в спертом воздухе просторного помещения.
- Но…
- А если нет – закончим все прямо сейчас, проваливай и чтобы я тебя больше не видел. Теперь все!
Он сел за стол и вновь уставился прямо перед собой, глядя на руки. Было видно, как он устал. Франк молчал, не зная, что ему делать. Он сходил с ума. Он не получил никаких объяснений, наоборот, все еще больше запутывалось…А эти жуткие слова о его семье! О Жоан! О детях!... Вдруг ему стало страшно, мурашки побежали по спине, холодный пот выступил на лбу. Он сорвался с места и кинулся к выходу, но остановился…
- Я… Мне… Я должен подумать… Я вернусь, но не сейчас… Я скоро…
Он пробежал через все комнаты, выскочил на улицу, жадно глотнув свежий воздух, словно выбрался из преисподней, а перед глазами все стоял образ старика, который устало сидел за столом, за его спиной висели пустые полки, а на стене огромный коллаж отсвечивал фотографиями незнакомой женщины…
Он долго стоял на пустынной улице, по которой изредка проезжали автомобили. Наконец увидел такси и махнул рукой.
- Вы принимаете к оплате французские франки? – спросил он, чем вызвал неудержимый хохот таксиста.
- Только японские Йены! – воскликнул тот.
- Да? Извините, - озадаченно пробурчал Франк и отошел.
- Садитесь же! – крикнул таксист. – А какие франки еще я должен принимать? Была долгая вечеринка, дружище? Не вспомните, в какой стране проснулись? – и снова залился громким хохотом.
- То есть, эти деньги вы у меня возьмете? – повторил Франк, вынув из кармана купюры. Таксист перестал смеяться и серьезно ответил:
- Да, месье, конечно.
Пока Франк садился в машину, тот снова зашелся смехом.
- А месье, шутник! Вы не из Шапито?
- Нет, - проворчал Франк и назвал адрес. Спустя какое-то время спросил:
