– Откуда вы, отче, знаете это? – поинтересовался Константин.
– А она сама мне рассказала, – заулыбался Нектарий, кивая на Царевну, удобно примостившуюся на коленях пустынника.
Однажды повел Нектарий Константина на водопад. В ущелье в трехстах метрах от пещеры Нектария протекала речка. К ней-то они спустились и пошли вдоль русла вниз, пробираясь через лесные чащи. Наконец они подошли к десятиметровому обрыву. Здесь струя воды пропилила широкую выемку так, что стали видны разноцветные слои песчаников. По уступам скал свисали темно-зеленые кисти плюща, в некоторых местах они сплетались в плотные покрывала. По склонам стелился пышный папоротник. Вниз падала, шумела пенистая вода, образовавшая в земле чашу, наполненную голубой пузырчатой водой. Путники спустились к природному бассейну и, раздевшись, погрузились в студеную воду. Над ними сомкнулась листва, вокруг была такая первозданная красота, от которой дух захватывало. Искупавшись и подсохнув, они стали одеваться, и вдруг на камнях, почти у воды, заметили мертвую птичку.
– Жаль ее, – произнес Константин.
А Нектарий просто взял пичужку на ладони, сомкнул их и поднес к губам. Константин внимательно наблюдал за действиями старца. Пустынник принялся усиленно дышать в ладони, а через минуту вдруг взметнул руки вверх – и живая птица вылетела из его рук, сделала над путниками круг и исчезла в зарослях леса. И Константин понял, что наблюдал чудо воскресения. Никто не поверит, если кому-нибудь расскажу, подумал он.
Показывал отшельник и огородец свой, отвечая тем самым Константину на вопрос, чем он питается.
– Я, Костюшка, как старец Серафим Саровский, нашел себе универсальную пищу. Если помнишь, этот великий молитвенник земли русской употреблял в еду только одну траву, снитью она в народе называется. А меня Господь надоумил пользоваться земляной грушей. Раньше ее сеяли охотники, чтобы кабанов подкармливать. Она, эта земляная груша, растет как сорняк, сама по себе. Не надо за ней ни ухаживать, ни поливать, знай растет себе и размножается. Набрел я как-то в горах на такое поле, выкопал себе несколько клубней, здесь и посадил, – и Нектарий показал на поляну. – Вот тут она, голубушка, кормилица моя, и растет.
Константин недоумевающе посмотрел на полянку, присел, рассматривая растение, и сказал:
– А ведь и не подумаешь, что это может быть съедобным. Никогда раньше не слышал я о таком растении.
– А ты выдерни-то, радость моя. Потяни посильнее, но не резко.
