Вот с таким напутствием я вновь выехал в тот город. С директором договорились, что подберут мне жилье, а пока остановился в квартире гостиничного типа, где останавливается министерское начальство. Через месяц ко мне приехала семья. Я создал новый конструкторский отдел. Мне предстояли командировки, необходимо было заключить договоры с научно-исследовательскими институтами нашего и других министерств, следовало привлечь к работе и некоторые конструкторские бюро закрытых производств.
Мне пришлось ехать в ФРГ на фирму, с которой было заключено лицензионное соглашение, а также в компании, где предстояло закупать оборудование.
Когда я возвращался из очередных командировок, мне все время говорили, что квартира ремонтируется. Она располагалась в хорошем, удобном месте, недалеко от завода, в сталинском доме. Но ремонт шел очень медленно. Я заходил, смотрел. К примеру, ванная выкладывается плиткой. Через три-четыре дня заходил вновь. Вторая половина ванной комнаты выкладывалась уже другой формы и цвета плиткой. Делал замечание мастеру, он давал указания срубить плитку. Потом ждали, пока привезут новую. Меня это раздражало, но пришлось смириться с таким темпом работ и с переделками. Иногда мне казалось, что ремонт затягивается умышленно. И вот в очередной раз вернулся из ФРГ, из министерства звоню жене в гостиницу. Отвечает мужской голос, что таких нет. Дежурная пояснила: «А они съехали уже». Я обрадовался, что квартиру наконец-то отремонтировали. Приехал в город. Федор Андреевич был уже моим шофером, встретил меня. Забрал у меня портфель, сели в машину. Он спросил, куда ехать.
– Домой, – говорю я.
– Вы знаете, где ваш дом?
– Да. Я звонил в гостиницу, там жены не оказалось, очевидно, отремонтировали квартиру.
– Ее долго еще будут ремонтировать.
Я не понял.
– А где же моя семья?
– Знаете, Васильевич, я не сексот, но и не подлец.
– Так в чем же дело?
– Да понимаете, вы уехали, и директор уехал. Его обязанности исполнял коммерческий. Я был дежурным шофером. Меня вызывает по телефону, надо с турбазы привезти Воробья, Корову и Безмозглого.
– Не понял.
– Воробей – это коммерческий директор, Корова – зам директора, а Безмозглый – бывший главный конструктор.
– И что?
– Разговор у них был нехороший при мне. Воробьев дает Коровину поручение: «Директор сейчас уехал, этого типа тоже нет. Давай-ка его бабу засунь в мужскую общагу. Хоть и называют тебя Безмозглым, но это ты хорошо придумал, пусть его бабу мужики там полапают, может, она сбежит, и он отсюда сорвется». Я сказал ему, что это подло, а Воробей мне сказал: «Раскроешь пасть – до пенсии не доработаешь». Понимаешь, я не могу терпеть и вынужден сказать, что вот такую подлость вам сделали.
